臣，就非你莫属了。quot;

    quot;难为我了吧。quot;quot;人尽其用么!quot;quot;那么，内阁这一摊子呢?quot;

    quot;当务之急是南方军事。quot;袁世凯说：quot;把军队抓住，你到了军咨处，内阁就不去问他了。我想同你谈的，是咱们如何把当前这个局面稳下来，扭转它。quot;

    人事都已圈定，局面自然由这些人去主宰，具体事情便好磋商了；再加上袁氏上任，前方军队听命，还有什么不好办事的呢?二人谈到深夜，袁世凯猛然间又叹息起来。

    quot;菊人兄，我在彰德闲居两年，倒是对世界形势有所沉思；沉思之后，有所惊叹；惊叹之后，仍有沉思......quot;

    徐世昌心里一沉：quot;如此循环沉思，有何所见?quot;袁世凯点点头，quot;所思甚深!quot;

    quot;愿闻一二。quot;

    quot;民主、共和是当今潮流。quot;袁世凯说：quot;如此这般，大清王朝似有滞后了。quot;

    quot;摄政王也曾提出立宪问题。quot;徐世昌说。

    quot;那是在君主掌权下立宪。quot;袁世凯说：quot;中国实行不了立宪和宪政。据此，对于南方问题，我们必须思索出自己的一条新路，不能是以消灭为唯一目的。quot;

    袁世凯说这番话的时候，心中早有更深远的预谋，他想利用民主革命的新潮流，对朝廷施加压力，攫取更大的权力--他有信心。此番出山，并非朝廷恩典，而完全是革命党所逼，有革命党存在，袁世凯战他不灭，他就可以据为条件，再向朝廷讨价。攫到什么程度?他尚未想准。

    徐世昌虽未思索这件事，但他已为自己留下后路，东北接待李石曾和以后不时思念着李石曾，又表示不与革命党为敌，这都是后路。现在，即将上任的袁世凯突然提出事，徐世昌犹觉他在东北走的那一步棋是走对了。于是，乘着袁世凯的话题，又有些自作聪明地说：quot;慰庭，我历来敬佩你的远见!这一沉思，你思得大有远谋。俗话说，识时务者为俊杰!何为时务?时务--潮流也!是的，我们都是大清重臣，食君禄、报皇恩，天经地义。然而，我们毕竟又都是炎黄子孙，我们不能不为华夏祖国着想。大清王朝......大清王朝......quot;他本来想数说一番大清王朝的腐败，可他，还是收敛、纳默了。他只轻轻地叹息一下：quot;咳......quot;

    袁世凯完全明白了此时徐世昌的情，他起身告别时，语重心长地对徐世昌说：quot;菊人兄，此处所谈，务不可与外人道也!quot;

    quot;菊人愿与慰庭共生死!quot;

    袁世凯上台之后，京中形势大变：内阁果然取消了协理大臣，为了向庆亲王表示忠心，袁将其亲信、原阁丞华世奎留原职，并晋升为正二品，成为不是协理大臣的协理大臣。华世奎是徐世昌的同乡友好，素来敬重徐，一切仍以徐之马首是瞻，辅阁事，便形成了唯徐一人了。徐世昌兼任了军谘大臣，代行军事统帅部参谋长之职，此，开辟了清新军quot;无参谋长quot;之军事时代。一切调正完毕，清王朝的军政大权便完全落到了袁世凯之手。而徐世昌，则成为袁之下第一权人。

    袁世凯复出之后，京汉线上的北洋军队突然勇猛起来，转瞬之间，汉口便回到了清军手中。

    奇妙地是，汉口收复之后，远在长江下游的六朝古都南京却被革命军占领了!

    其实，也不必奇怪，长江上发生的异变，完全是袁世凯精心导演的--冯国璋、段祺瑞两军南下，势如破竹，汉