quot;那怕什么?quot;段祺瑞说：quot;只要袁项城不杀我，别人还不敢!quot;停片刻，又说：quot;他项城暂时还下不得手!quot;

    徐树铮不加可否，淡淡一笑，这才仔细打量一下段祺瑞。见他学着东洋人的派头留起了八字胡。但却穿起了长衫，又披上黑色披风，头戴礼帽。脚穿合肥老家做的布底便鞋。手里竟握着一根油漆得紫铜色的光亮手杖。那面色，似乎比他离京时丰润了些。徐树铮轻声问道：quot;近来身体还好?quot;

    段祺瑞所答非所问地说：quot;树铮啊，你一拍屁股跑到黄浦江边过起寓公生活来了，把我害得好苦呀!quot;

    徐树铮说：quot;无官一身轻么!袁大总统一袁皇帝不喜欢我们，我们何不离他远远的呢!他不喜欢别人论政。别人就敛了。也算识时务吧。阁下在西山不是也够怡然自得的么?!quot;

    quot;屁!quot;段祺瑞击了一下桌子，怒气冲冲地说?quot;袁项城逼着我去安乐一番，我还不高兴呢!我清闲安乐了，他做起朝廷来。岂不太便宜他了。quot;

    quot;这个么......quot;徐树铮有点摸不着头脑了。本来。徐树铮被免去次长之前，段祺瑞便quot;隐居quot;北京到了。他要给袁世凯一个quot;脸色quot;看看；徐树铮被免了陆军部次长职务时，段祺瑞明白quot;那是冲着我来的!quot;送徐树铮离京时。段祺瑞紧紧握住他的手。想用言语宽他一番，尚未开口，徐树铮便愤恨地说：quot;袁项城太狠毒了!有我徐某在。决不令此辈猖獗祸国!quot;段祺瑞便不再开口。只是缓缓并行。

    --对于袁世凯。段祺瑞的称赞是比贬骂多得多的。就在他把陆军部的大小事务全交给徐树铮，而徐树铮又把件件事都处理得十分妥帖的时候。段祺瑞依然是这个态度。一天，他和徐树铮在花园漫步，谈论起英雄来。段祺瑞说：quot;当今能称起雄才大略、英雄豪杰的人，怕除了黎宋卿便是袁慰亭了。quot;徐树铮却不屑一顾地说：quot;黄陂(黎元洪黄陂人。故称黄陂)一生以骂人起家。项城一生以骗人起家。然则，真蒙杰是既不骂人也不骗人的。今黄陂、项城一骂一骗，充其量只能算作半豪杰。豪杰而半。其他一半，属屠沽也!quot;当时，段祺瑞对这个评价还能认可。现在，他觉得徐树铮有远见，看导准。

    段祺瑞见徐树铮沉默不语，便从内衣袋垦拿出一个破旧的信封，一面交给徐树铮，一面说：

    quot;树铮，这里有封信，你看看。quot;quot;谁的?quot;

    quot;一看便知。quot;

    徐树铮展开信，先看上下落款。见是江苏督军冯国璋写给大总统袁世凯的，只轻轻地笑笑，便重新折叠起来，还给段祺瑞。说：quot;冯华甫不是正派人，别让他的污秽语言脏了我眼睛。不看!quot;

    quot;不看?!quot;段祺瑞把信又扔给徐树铮，以责备的口气说：quot;为什么不看?奇文共欣赏嘛，何况这封信对你我都有莫大的关系。quot;quot;嗯?!quot;......徐树铮心里一惊，重新拿过信，认真看起来。

    这里，要叙述一个叫的、但极其秘密的插曲。因为，只有了解这个插曲，才会明白争夺的内幕：

    袁世凯虽然把段祺瑞、冯国璋和王士珍三人当成股肱，可这三个人却各怀鬼胎。段祺瑞安徽合肥人，一心想拉自己的皖系，成其气候。表面上为袁效忠到底，内心里想左右袁世凯。冯国璋直隶河间人，一心想培植一支强大的直系势力，也来控制袁，继而取而代之。不过，在quot;代之qu