临寒舍，绍轩实不敢当。quot;张勋站立着说：quot;原想稍事安排，便登府拜望。quot;

    quot;我是闲员了。quot;段祺瑞摆出一副谦虚的姿态说：quot;你又是老大哥，自然要先来拜的。许久不见，无时不在惦记中......quot;

    段祺瑞慢条斯理。张勋心潮激荡：他见段祺瑞简装轻履，满面带笑，昔日那种隔阂，便烟消云散了。他把段迎到客厅，又把椅子朝段祺瑞靠靠，把佣人献的香茶往他身边移了移，这才开口：quot;芝泉老弟，辛亥之后，国事不安，你我终日颠簸，行迹无定。近来虽共和一统，形势依然混乱不堪，你我兄弟连个促膝谈心的机会也没有。说实在话，国事令人焦心呀quot;停了停，他又说：quot;黄陂做事，太刚愎自用了。仿佛当今天下只有他一人才是真心的忧国忧民。这岂不......quot;张勋虽然粗鲁，有时粗中有细。他说上述那些话时，又想到那幅黄绫子。可是，他还是把quot;指责黎元洪quot;的话到嘴边又收住了，他想听听段祺瑞的。quot;对于黎元洪的品评，若能从他段合肥口中说出，岂不更好!quot;

    张勋估计错了。

    段祺瑞此番匆匆来拜，并非为他quot;助威quot;，而是揣着另一副心肠。只是，段祺瑞能主动拜客，给张绍轩带来一种误解罢了。北洋军阀中，他段祺瑞得算quot;老quot;字辈，除了袁世凯，谁能敢同他相比!何况此人自从做了山东武备学堂总办起，就再不拜客。此次来拜张勋，并非因为他已被免职，而是quot;非拜不可!quot;

    段祺瑞呷了一口香茶，还是以缓缓的口气说：quot;大哥来了，很好。北京是天心，牵一发而动全身!国人为此方之动乱，无不忧心忡忡。大哥到了北京，首先要维持治安。这是顶要紧的事。quot;

    张勋听着，点着头，心里还是想：quot;你那国务总理都被免了，还有心肠想着北方治安。这不是空话么!quot;

    段祺瑞又说：quot;别的事情么，我想大哥会妥为办理的。quot;

    张勋糊涂了：quot;别的什么事情呢?我北上干啥?你是知道的，你的代表签过字了。除此之外，还能有什么事情?quot;他把语气加重了些说：quot;国家兴亡，匹夫有责!芝泉老弟虽暂离公务，那副忧国忧民的心肠，是国人皆知的。绍轩此次蒙阁下大力帮助，方才有勇气北上。quot;

    段祺瑞一听此话，感到张勋复辟之心是坚不可动了，便说：quot;大哥，我有一言想奉劝，不知可以吗?quot;

    quot;你我兄弟，有话尽讲。quot;

    quot;保清帝复位的事，还不到时候。即使勉强办了，就算北京答应了，南方也不一定答应。我看，这事还是慢慢来为好。quot;段祺瑞不急不缓这么说。

    quot;啊--!?quot;张勋堆满微笑的脸膛，立刻寒了下来。心想：quot;段芝泉你这是说的什么话?徐州会议，有你的代表签的字，墨迹还没干，你怎么又这样说呢?难道你变了心?quot;张勋想跟他面对面把话说清楚，但转念又想：段祺瑞历来奸滑狡黠，常常声东击西，表面是人，背后是鬼。至今，他是不是想脚踏两只船?quot;我不怕，有你代表的字培，想逃你也逃不掉!quot;张勋只淡淡一笑，说：quot;尽人事，听天命吧!quot;就在段祺瑞拜会张勋的同时，徐树铮正在急匆匆地拜会总参议员胡嗣瑗。

    胡嗣瑗，北洋家族中一个颇会周旋的说客。江西人，张勋的秘书长万绳杖的同乡、友好。此人常常走动在各派之间，能和事，也能成事。至今，他闲居在天津。当初