本营再次十分坚决地要求A·A·叶廖缅科：“应该彻底粉碎古德里安和他的整个集群。目前这点尚未做到，您要获得成功的一切保证还没有任何价值。我们等待您粉碎古德里安集群的捷报。”

    尔后的战事进程表明，大本营过高估计了布良斯克方面军的能力。

    刚刚转隶布良斯克方面军的第21集团军地带的情况很不顺利。它与方面军主力之间的缺口不断增大。敌人将该集团军逐渐压向东南。德军野战第2集团军各右翼兵团涌向了突破口。它们正威逼切尔尼戈夫，威逼在洛耶夫至奥库尼诺沃登陆场间沿第聂伯河东岸占领防御的我第5集团军各师后方。方面军军事委员会要求波塔波夫将军采取紧急措施，不让敌人接近切尔尼戈夫。集团军司令员奉命将步兵第31军右翼由第聂伯河折向东面，而把步兵第15军调至切尔尼戈夫以北。

    波塔波夫那里不断发来令人焦虑的报告。为了帮助集团军司令员，方面军军事委员会决定立即派M·A·布尔米斯坚科和本书作者率部分参谋人员前往第5集团军。

    我们的汽车驶过了涅任、库利科夫卡。8月31日清晨，到了切尔尼戈夫以南的杰斯纳河桥。集团军司令部的代表正在此等候我们。城里黑烟冲天。人们向我们解释，敌人无休止地轰炸城市。这些空袭的主要目的是不让我援军从杰斯纳河南岸接近战线。

    我们还未驶到市中心，空中就出现了一群由歼击机护送的“容克”飞机。它们向街区俯冲。房屋倒塌了，燃烧了。可是法西斯野兽很快就遭到了应得的惩罚。从韦尔基辅斯基机场赶来的我军歼击机勇敢投入战斗。敌人许多飞行员在切尔尼戈夫土地上找到了自己可耻的末日。

    出城后，我们沿田野路驶到了一片森林地带，集团军司令部就在森林深处。波塔波夫将军在等我们。

    布尔米斯坚科听完了集团军司令员不安的报告。集团军处境困难。其分散在一百五十公里地区的军队，在左翼要作出很大努力去清除奥库尼诺沃登陆场，在北面则要艰难地阻住敌军冲向切尔尼戈夫的四个师。希特勒分子现在离该市还有十五公里。在这里抗击他们的只有步兵第15军在战斗中受到削弱的步兵第62、200师。集团军司令员从第聂伯河防御中撤下的步兵第45师两个团，以及空降第204旅正赶来支援这两个师。一俟这些军队接近切尔尼戈夫以北战线，步兵第15军就将转入进攻，以便将敌人逐离该市。假如给这个军一些坦克，并用方面军航空兵支援它，那该多好呀……“您瞧，米哈伊尔·伊万诺维奇，”布尔米斯坚科说，“你们的情况并不那么坏。”

    然后，军事委员会委员告诉他，补充兵员已开始由苏梅地域陆续开到第5集团军。他回方面军司令部后将请基尔波诺斯将军调方面军轰炸航空兵和强击航空兵来支援集团军。

    遗憾的是无法调坦克来，因为预备队中没有坦克。

    我们和集团军司令员一起返回切尔尼戈夫，步兵第15军司令部就配置在该市东南郊。城市上空的空中战斗还没有停止。我们目睹几架法西斯轰炸机向火车站冲击。炸弹就落在离军列不远的地方，由苏梅开到的第一批补充连正从军列上卸载。

    米哈伊尔·伊里奇·布兰克上校在军指挥所迎接我们。

    他就是率领在边界附近英勇作战的步兵第87师部队突围的那个人。现在布兰克被任命为步兵第15军军长（原军长A·A·费久宁斯基少将已指挥西方面军第32集团军）。

    米哈伊尔·伊里奇永远是那么精力充沛和乐观。就是现在，他对方面军军事委员会委员所作的报告也充满了坚定信念：他的军将守住切尔尼戈夫。

    布尔米斯坚科询问了人们的情绪，并问教育工作是如何组织的，弹药够不够，全体人员在战斗情况下的伙食怎样。