了。早在三十年代，我们就曾在骑兵第5师共事：我当师参谋长，他当机械化团团长。尼古拉·弗拉基米罗维奇当时就因办事认真、直率和果断而颇有威信。由于他的团训练得很出色，他曾被授予列宁勋章。1940年费克连科被任命为坦克师师长，1941年初被任命为机械化第19军军长。尼古拉·弗拉基米罗维奇在战争头几星期的战斗中就表现突出，荣获红旗勋章。在我们会见前一星期，他经基尔波诺斯将军推荐，被任命为第38集团军司令员。

    费克连科是个诚实而坦率的人，他马上承认这次上敌人的当了。德国人在夺取普肖尔河与沃尔斯克拉河之间的第聂伯河东岸登陆场之前，曾在切尔卡琴附近克罗列维茨岛实施了大规模登陆，成功地制造了这样的印象：似乎他们是在这里准备强渡第聂伯河，而把岛作为投入部队的跳板。因此，集团军很大一部分兵力（七个师中的三个师）被拉到了这一地域。其余兵团则在宽大正面上占领防御。随后几天，费克连科又把自己唯一的预备师调到切尔卡瑟附近。敌人正是利用了这一失算。它选择了最薄弱点，即普肖尔河与沃尔斯克拉河之间的第聂伯河河岸作为实施突击的地点，这里宽达五十四公里的正面只有一个步兵师在防御。在强渡地段，我方总共只有一个步兵团。而敌人仅在第一梯队就投入了近两个步兵师。费克连科将军在附近没有任何预备队。最初两天，只有配置在这里的步兵第300师一些部队和由西南方向、总司令预备队中转隶该集团军的A·A·格列奇科上校①的骑兵第34师赶到的分队，能对渡过第聂伯河的敌人进行抵抗。步兵第300师师长E·A·库兹涅佐夫上校企图机动兵力，从其他地段调来点什么。但是，在他要防守很宽正面的条件下，这几乎是不可能做到的事。敌人利用自己几倍的数量优势及制空权和炮兵优势，把我军分队从河岸击退。当由预备队派来的骑兵第5军部队及步兵第304师赶到这里时，渡过来的敌军已在夺占的登陆场立足。我们来此之前，敌人在第聂伯河左岸已有约五个师。与其对峙的我军只有两个步兵师和一个骑兵军，这个军在路上就因法西斯航空兵突击而遭到很大损失。很清楚，靠这些兵力是无法清除敌人登陆场的。必须调拢新的军队、坦克和有充足弹药储备的炮兵。我立即通过电话把自己的最初印象报告了图皮科夫将军，并请他加速派方向总司令答应过的必要的援军来加强第38集团军。

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    ①即后来的苏联国防部长（1967—1976）。——译者注。

    晚上，我们整个小组集合在一起了。我简短地向同志们介绍了情况及与图皮科夫的谈话，并建议分头到部队去。我去步兵第304师。陪同我的集团军作战处参谋看来很熟悉道路，他不看地图，满有信心地领路。途中，敌歼击机曾几次向我们俯冲，幸好一切都还算顺利。向导给我们指了指高出地面的一个土丘：师长的观察所就设在那里。当我们离土丘还很远时，法西斯炮兵开始射击了。土丘隐没在一片烟雾之中，上面似乎什么都没有了。我们利用地形使敌人看不到我们的机会，驱车驶近土丘，只见战士们正用担架抬着一个受了重伤的上校下来。这是师炮兵主任。

    排除线路障碍的战士们指出了该走的方向。不一会，我就下到了一条很深的堑壕。这里有几个军官，一个魁梧和一表堂堂的将军同他们在一起。我说了自己的姓名后，听到他回答：

    “师长普霍夫少将。”

    当时谁能想到这位温和、动作缓慢的人会成为真正的英雄，他后来指挥的第13集团军会在库尔斯克会战中由于英勇作战而远近驰名呢……

    顺便说说，我早在战争头几个月就深信，指挥员的真正素质只能在战斗中见分晓。战斗是最严厉的主考官，它能判定哪一个人能做什么。在这里，在战火和