而司令部纵队却一直不见影。

    深夜，我们接近了伊斯科夫齐－先昌斯基耶（尤斯科夫齐）村。尽管天黑，我们还是很快就根据希特勒分子设置的路标判定了方位（他们有德国人拘泥细节的特点，几乎在每个交叉路口都设置路标）。我们停下来，好让队伍靠紧些，并整好队。当阿列克谢耶夫和我做这件事时，作战部军官们走遍了各个农舍。躲藏起来的居民们听说突然进村的不是德国人，而是红军，便纷纷走到街上来，抢着用各种食物招待战士们。

    我们派去同方面军司令部联络的一名作战部参谋回来了。他带来了一个意外的消息：谁都没跟我们走。他遇到了一些由戈罗季希冲破敌屏护队封锁的战士。他们异口同声地说：我们的人谁都没留在那里，所有汽车都向西开走了。我一点也不明白。但是我们是奉命去先恰的，所以我们必须去那里。可能方面军司令部是经另一条路去那里的。司令部不可能不经过先恰，因为那里有一座横跨苏拉河的桥。这条伤脑筋的小河有一大片变成沼泽的河滩地，只在先恰和洛赫维察两地有桥。但是往洛赫维察钻是不明智的——那样的大居民地恐怕已经遍地是敌军了。

    我们的队伍在拂晓前从行进间突入先恰村西郊。没有德国人。可是刚接近桥梁，对岸敌人就实施了猛烈的机枪和火炮、迫击炮射击。大家只好卧倒。我同阿列克谢耶夫和罗加京商量了一下，决定实施冲击。必须夺占渡口和整个村庄，并扼守到方面军司令部纵队到达。射击未曾停息，但战士们按我的口令跃起向桥冲去。这时德军坦克也出现了。它们一边用加农炮和机枪射击，一边向我岸急驰而来。而我们连燃烧瓶都没有，只好放弃村子。事情很清楚，我们是攻不下这个村庄的。于是准备绕过去。

    我们把队伍分成两部分。阿列克谢耶夫将军率自己的那群人向北走，我率其他人向南面的小村庄卢奇卡走。两群人都应准备就便器材渡河，黎明以前要等候司令部纵队到来。

    我们失去了与方面军司令部会合和任何希望，拂晓前分乘几条船过了河。当地居民送我们沿难以辨认的泥泞小路走过了沼泽河滩地。我们顺利穿过公路，隐蔽到麦垛间。我派年轻的中尉多罗霍夫去侦察。他回来时很高兴：

    “将军同志！离这儿不远有一个国营农场。那里一个德国人也没有。居民们请我们去。”

    在国营农场的这个镇子里，妇女、老头和孩子们（所有能拿起武器的男子都上前线了）把我们团团围住，提出了当时通常会提的一连串问题：我们的红军究竟在哪里？为什么德国鬼子会侵入我国国土这么远？

    我讲了我们方面军的困难处境和苏军战士的英雄气概，并说我们一定会回来的。妇女们开始抢着请我们“到寒舍吃一点”，并把包着各种食物的纸包塞给我们。

    我们在这好客的镇上休息了一整天。战士们擦拭武器，洗脸，缝补衣服，有人还刮了脸。可是我们一分钟也没有忘记危险，派出了环形警戒。

    到处都乱扔着法西斯的传单。我看了其中几张，都是欺骗性和语无伦次的。其中一张是写给“乌克兰先生们”的，答应从今以后给他们这些“自由臣民的后代”真正的自由。至于这个自由意味着什么，却解释得极为含糊。讲得非常明确的只是进行以下选择的权利：假如“自由臣民”胆敢不服从德国当局，是上绞架还是被枪毙。接下去是一列长长的清单：

    禁止干什么和干了什么会被处死。

    我召集指挥员共同研究尔后行进路线。

    幸好我身上有一张小比例地图（百万分之一）和指北针。我们决定尽可能离开道路行动，以减少同敌人遭遇的可能性。

    每一段路都要测定准确的方位角，以便于夜间判定方位。

    晚上，我们和镇上居民亲切告别，向大村庄科