模进攻。要在短期内改变精神状态，激发人们的进攻锐气（这对那些没有参加过战斗的战士特别重要），消除畏惧坦克心理，因为有的人以为法西斯的坦克多得不可胜数。为此，集团军政治机关印发了几万张介绍不久前战斗英雄事迹的传单和打法西斯坦克须知，并在须知中指明了敌坦克的薄弱部位。在一些集会上通过了第37集团军军人致莫斯科保卫者呼吁书，呼吁他们粉碎敌人，把法西斯妖孽赶出苏联国土。在讨论呼吁书过程中发现，指战员们得知即将进攻的消息时，个个兴高采烈。“该教训教训希特勒分子了。”士兵们说。“让法西斯在严寒中跑一跑。”

    集团军司令部的谈话一直延续到夜间。从一切迹象可以看出，总司令对情况感到满意。在同洛帕京告别时，铁木辛哥警告说：

    “要留心，安东·伊万诺维奇，不要把炮弹往无人地带乱打。万一敌人用诡计胜我们，在夜间把军队撤回几公里，怎么办？”

    “它用不了诡计。”集团军司令员保证。“我们拂晓时先进行战斗侦察，在这之后才决定是否进行炮火准备。”

    尽管时间很晚了，元帅仍去了第9集团军司令部。我们到达时哈里托诺夫将军正忙着。他在下达有关明天进攻的最后指示。

    “喂，你们的情况怎么样？”总司令问。

    “一切都准备好了。两个师都在等待信号。”

    元帅详细询问了这次进攻的最重要细节，还问起了人们的情绪。

    哈里托诺夫详尽回答了全部问题，并说指战员情绪高昂，大家都充满了胜利信心。

    我们直到凌晨才回到南方面军司令部。剩下的休息时间不过两小时。但是，尽管大家很累，到上午九点，所有人又都起来了。

    切列维琴科看着外面，骂了一声：低垂的乌云后正落下毛毛细雨，四周弥漫着浓雾。没法让航空兵起飞，只得不使用了。

    铁木辛哥元帅坚决地挥了一下手：

    “反正我们要进攻。我们不能傻等！”

    第37集团军报告：各侦察支队已在早上六点半前推进了六至八公里，进抵纳戈利纳亚河和大城镇卡尔波沃－克列平斯科耶，在这里被阻住了。

    切列维琴科很高兴。侦察支队已完成了自己的任务。现已察明，敌人是沿纳戈利纳亚河一线设防。法西斯分子未能骗过我们，未能诱使我们对八公里宽的无人地带实施炮火准备，我侦察兵刚刚把德军战斗警戒从这一无人地带赶走。切列维琴科和各集团司令员联系，重申了命令：进攻不推迟。

    9时40分，第37集团军司令员报告：“在三十分钟炮火准备后，步兵第96、253、99、51师在坦克第3、132旅支援下开始冲击。”哈里托诺夫和科尔帕克奇两位将军也发来了类似的报告。冲击得不到航空兵支援。这就使事情复杂化了：克莱斯特可以不必担心我空中对抗，而实施坦克和摩托化兵机动。

    总司令全神贯注于罗斯托夫进攻的进展，所以暂时不再过问北翼的态势，而派自己的副手去哪里。可是，看来这一地段仍然比已在罗斯托夫附近发动的进攻更使大本营不安。这是理所当然的。假如西南方面军北翼出了险情，那首都南接近地的态势就会立刻恶化：古德里安感觉不到南面的威胁，就会倾全力向莫斯科猛扑。

    我们未及收集对克莱斯特军队冲击结果的第一批报告，博金将军就用有线电报把总参谋长发给总司令的一份急电的内容转告了我。沙波什尼科夫通报西方面军和西南方面军接合部越来越大的危险后，代表大本营要求铁木辛哥在自己军队北翼对敌人实施突击。为此已将步兵第239、299师和坦克第108师转隶第3集团军。沙波什尼科夫坚持要调西南方面军航空兵去支援这一进攻。这一要求把铁木辛哥难住了。