德投入了三个大的坦克群。法西斯分子损失了三分之一战斗车辆，但终于突入罗斯托夫市。火车站落入德军摩托化步兵手中。列梅佐夫报告，他的集团军已被分为两半：炮校支队、骑兵第68师、步兵第317师余部且战且退至新切尔卡斯克，步兵第343、353师以及步兵第31师余部在市内进行战斗，力图打开一条通往顿河渡口的道路。集团军司令员和军事委员会、司令部都与这个集群在一起。沙波什尼科夫给他发去了无线电报，令其组织环形防御，坚持到底。

    法西斯最高统帅部力图牵制我各预备队，并以此减轻克莱斯特夺取罗斯托夫的困难，在其他地段加紧猛攻。11月19日，希特勒分子夺取了季姆市，向五一城猛扑。敌人在我方面军和西方面军接合部的猛攻并未减弱。这就迫使总司令暂时让切列维琴科将军全面负责继续进攻，自己则返回西南方面军司令部。

    11月21日凌晨，我们到了沃罗涅日。在这里，我得知我的忠实战友扎赫瓦塔耶夫上校作为我的副部长走过由边界开始的全部历程后，已去莫斯科了。我很惋惜失去了如此难得的助手，但我又为他高兴：他是前去接任第19集团军参谋长职务的。他面前的道路无限宽广。

    到沃罗涅日后，总司令就打电话同第40集团军司令员波德拉斯将军联系。

    “怎么搞的，敌人夺占了季姆？”元帅问。“看来你们的侦察很差。”

    “要在全线都很强是不可能的。”波德拉斯将军辩解道。

    “我们在一个地点固守，敌人在另一个地点冲上来，就这么的发生了意外。”

    “消极的人永远是挨打的。”总司令反驳说。“您是等着人家来打自己，要先发制人才行。”

    然后，总司令和科斯坚科将军大约谈了两小时。科斯坚科安慰他，同西方面军接合部的态势已略趋稳定。

    下午，军事委员会详细讨论了我们方向战斗行动发展的总前景。经过交换意见后，定下了如下决心：在我们结束罗斯托夫进攻以前，先在西南方面军北翼着手准备新的进攻战役，它应达到两个重要目的：阻止古德里安南翼军队向莫斯科推进，同时可靠掩护我右翼免遭北面的迂回。于是产生了战役初步计划，我们将在后面谈谈这个战役。

    现在我们回头谈谈罗斯托夫方向的战事。11月21日16时，列梅佐夫将军报告，他的军队已放弃罗斯托夫市，履冰到达顿河南岸。这一消息使大家都发了愁。我们相信，克莱斯特不会庆祝胜利多久，他自己很快就要落入陷阱，不过，“顿河瑰宝”罗斯托夫落入敌手这件事，却使我们愁得心都发紧了。第37集团军虽然又推进了十五公里，但它取得的战果在这一灾难的映衬下也显得有些黯然失色了。当我们向总司令报告此事时，他只是挥了挥手：

    “迟了！克莱斯特已进了罗斯托夫……”但他马上用拳头捶了一下桌子：“不过我们要给他个厉害看看！”

    的确，克莱斯特没有什么可高兴的。他闯进罗斯托夫，好似逮住了一只熊而现在又不知道如何躲开它的猎人：南方面军突击集群不断增强力量从西北面猛攻，第56集团军则仍在东面对峙，也随时可能实施反突击。

    在这样的情况中，法西斯统帅部会采取什么措施呢？如果克莱斯特再在罗斯托夫坐等，那么陷阱就会关闭，元首也就会少一个坦克集团军了……

    总司令担心法西斯分子猛醒而弃城西逃，便命令切列维琴科将军把第37集团军全部兵力调往大克列平斯卡亚，加速南下。当时根本没有考虑转向罗斯托夫的问题：总司令不相信克莱斯特会那么蠢，会服服帖帖地等着陷阱关闭。列梅佐夫集团军的处境并未使我们担心，因为在那种情况下，只有疯子才会决定去进攻它。同时，尽管莫斯科附近的态势严重，大本营仍在这天