代理方面军后勤部长职务时，我们常在那里会面。巴格拉特坚持派他担任他所说的那种较有战斗性的工作。他成功了：在罗斯托夫战事发生的前一天，他当上了独立第56集团军参谋长。我很高兴看到自己的老同学活着而且没有受伤。

    我们刚进城，一座多层楼房侧面墙上用黑色颜料写的标语便赫然映入我的眼帘：“罗斯托夫屹立在顿河上，克莱斯特一无所获！”巨大的字母写得歪歪扭扭的，就象人们为欢庆胜利而翩翩起舞。士兵想出来的这句俏皮话很快传遍了整个南方面军。

    我们还没来得及了解第56集团的战斗编成和该集团军进攻地带的情况，沃罗涅日就来了电报。博金将军报告，法西斯军队并未减弱对第3、13集团军的猛攻，因此，叶列茨方向的态势仍很严重。博金催促总司令回去指挥新的进攻。

    列梅佐夫将军报告完后，州委书记介绍了法西斯坦克冲进市内后展开的激烈巷战。尽管希特勒分子在罗斯托夫肆虐的时间不长，但到处都留下了他们的痕迹。大约一百座最大和最漂亮的建筑物被破坏。罗斯托夫四郊几乎完全被毁。

    第二天，我们去了继续向西进攻的第56集团军。很晚才回到罗斯托夫，大家都累极了。我开始寻找较僻静的地方，好打个盹儿，可是就在这时，总司令的副官跑来了：

    “元帅叫您。”

    我急忙走到总司令的房间。

    “您怎么了，巴格拉米扬同志，”总司令用低音说，“不让人知道自己的生日？！”

    我不知所措了：由于每日过着战斗生活，我竟完全忘记今天我已满四十四岁了。元帅微笑着同我握手：

    “好，伊万·赫里斯托福罗维奇，衷心祝贺你。祝你活到胜利，那时，你按高加索惯例很容易活到百岁寿辰。”

    聚集在房间里的其他同志也都走过来同我握手、拥抱。

    从第二天早晨起，又有许多新的琐事了。总司令要求军队加快西进。切列维琴科将军报告，已给各进攻集团军赋予前出米乌斯河并从行进间强渡该河，为尔后进攻夺占登陆场的任务。

    直到12月4日，总司令确信南方面军的战事发展顺利

    后，才决定飞往沃罗涅日，以便在我部北翼发动新的进攻战役。