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    午餐时间，凯姆登门逮捕了喀达希。他向牙医宣读了诉状，然后捆住他的手。喀达希头脑昏昏沉沉，两眼无神，有气无力地为自己辩护。凯姆不加理会，立刻将他送到帕札尔那儿。

    “你认罪吗？”法官问道。

    “当然不。”

    “有目击证人指认了你。”

    “我是到莎芭布的酒馆去过。撞到了几个讨厌的女孩，根本没一个我看得上眼的。”

    “莎芭布可不是这么说的。”

    “谁会相信一个老妓女的话？”

    “你强暴了一个努比亚亥孩。她在莎芭布的酒馆当女侍。”

    “这是恶意中伤！叫她来跟我当面对质。”

    “陪审员会作决定。”

    “你该不会想……”

    “明天开庭。”

    “我要回家。”

    “我必须将你愿押在警局，以免你又攻击另—个女孩。凯姆会保障你的安全。”

    “我的……安全？”

    “这一区居民人人都想亲手杀死你。”

    喀达希紧抓着帕札尔：“你有责任保护我。”

    “是啊，真是遗憾！”

    * * *

    妮诺法又到纺织厂去了，这次和平常—样，非拿到最高级的布料不可。她一想到穿上自己亲手裁缝的华丽洋装，—想到其他贵妇人相较失色后又嫉又怒的神情，便感到兴奋莫名。

    她每次看到塔佩妮一副斜睨嘲弄、高高在上的样子，心里就不舒服。可是她的确是纺织界的第一把交椅。也只有她才能提供完美无瑕的布料，让妮诺法走在流行的尖端。

    见到妮诺法，塔佩妮微笑的脸上透着一丝古怪。

    “我要一些最上等的亚麻布料。”妮诺法说。

    “恐怕有困难。”

    “你说什么？”

    “不可能。”

    “你是哪儿不对劲了，塔佩妮？”

    “你那么有钱，我却没有。”

    “我不是都付了钱吗？”

    “现在要涨价了。”

    “在年度中涨价……”妮诺法想了想，“这么做不太对，不过我接受。”

    “我要卖的不只是布料。”

    “还有什么？”

    “你的丈夫是个名人、非常有名的人。”塔佩妮答非所问地说。

    “戴尼斯？”

    “他应该是无懈可击的。”

    “你的意思是？”

    “上流社会一向很残忍。上流人士一旦有了伤风败俗的行为、很快就会失去影响力、甚至财富。”

    “你把话说清楚！”

    “别生气，妮诺法。只要你够讲理、够慷慨。花点钱封我的口，你的地位一定保得住。”

    “你到底知道些什么？”

    “戴尼斯不是个忠实的丈夫。”

    妮诺法顿时觉得整个工厂的屋顶朝她砸了下来。如果塔佩妮真的握有一丝一毫的证据，如果她在底比斯的贵族圈子里说了点什么，那么她这个为人妻子的立刻会成为笑柄，从此再也不敢进宫或出席任何公共场合了。“你……你胡说！”

    “你还是别冒险，我什么都知道。”

    妮诺法当机立断，因为名誉可是她最注重的了。“你要怎么样才肯闭嘴？”

    “你的一块农地的收入，还要尽快给我一栋位于孟斐斯的豪华别墅。”

    “太过分了吧：”“你想想每个人嘴上都接着戴尼斯情妇的名字，你也要受尽嘲讽，那会是什么滋味？”

    见妮诺法惊恐地闭上眼睛，塔佩妮心里真是乐不可支。她只跟戴尼斯上过一次床。虽然他技巧差劲、气势