帕札尔前一任的首相巴吉所住的巷弄内，正笼罩在一片愁云之中。巴吉一向是个死硬派，对一切谗言都无动于衷。他曾担任过土地测量工作，因此做事精准无比，对待属下更是冷酷、严厉。绝不通融。由于他对繁重的工作感到不胜负荷，便请求拉美西斯解除他的职务，让他在市区的小屋安享余年。

    其实，法老很早就注意到帕札尔在法官任内的表现，以及他与某些显要之间的冲突，因此便把希望寄托在这个全力追求真理的年轻法官身上，但愿他能拆穿阴谋，拯救埃及，而巴吉在自己心有余而力不足的情形下，也同意了法老的选择。因为帕札尔无论在进行调查或倍尽法官职守方面，都表现得无懈可击，的确值得他鼎力支持。

    巴吉的妻子有一头深色的头发，长相极不讨人喜欢。她一见丈夫的病情加重，便急忙通知左邻右舍。通常，巴吉都起得很早，独自在大城市里散步，直到快吃午饭时才回来。可是今天早上，他直抱怨说腰好痛。他相信疼痛只是暂时的，并不打算请医生，不过由于妻子非常坚持，他最后还是让步了。

    附近的居民一听到消息纷纷聚拢，七嘴八舌地提供秘方，并诅咒那些导致前首相生病的恶魔。突然间，大伙儿都静了下来，原来是御医长奈菲莉来了。她穿着一袭亚麻连身长裙，全身散发着一种圣洁的美，身旁只带了一只驮着医药箱的驴子北风。北风往前直走，穿过人群朝巴吉的住家而去。它找到目的地后停了下来。由于奈菲莉越来越得民心，因此有许多家庭主妇上前说了许多赞美的话，但奈菲莉赶着进屋，便也没有多说，只是微笑回应。

    巴吉的妻子似乎很失望。她本希望来的是个男医生，而不是这么一个迷人的女子。

    “你实在不必亲自跑一趟的。”

    “巴吉先生曾经在我丈夫有困难的时候帮了很大的忙，我一直很感激他的。”

    奈菲莉走进了双层的小白屋，首先穿过一个幽暗而毫无装饰的门厅，然后随着女主人走上狭窄的楼梯到二楼去。巴吉在房里休息，室内通风不佳，墙壁也很久没有重新上漆了。

    “是你！”他一见到奈菲莉，不由得失声谅呼，“你实在不该浪费宝贵的时间……”

    “不久以前，我不是医好过你吗？”

    “你甚至救了我的命。 要不是你， 我的血管毛病可能已经要了我的命了。”

    （见《沙漠法则》） “可是你现在却不信任我了？”

    “当然不是。”

    巴吉直起了身子，靠在墙上，然后对妻子说：“你先出去一下。”

    “需不需要什么？”

    “医生要帮我检查了。”

    女主人这才拖着沉重而带点敌意的脚步离开。

    * * *

    奈菲莉为病人量了几处的脉搏，并且以手腕上的手钟计算器官的反应时间与其适当的节律。她又听了听心跳的声音，检视冷热循环是否运作正常。巴吉则一直保持着安详而近乎冷漠的态度。

    “诊断结果如何？”

    “等一下。”

    奈菲莉接着拿出一条坚实的细线，线端系着一小块花岗石，随后便利用这个占摆检查病人身体的各个部位。有两次，石块不断地绕着大圈。

    “你老实说。”前首相要求道。

    “这种病我知道，我会帮你医治。你的脚是不是经常肿胀？”

    “没错。每次我都会用温盐水浸泡。”

    “会比较舒服吗？”

    “最近效果比较小了。”

    “你的肝又肥大了起来，血液也变得黏稠。饮食过于油腻，是吧？”

    “我太太习惯这种烹锤手法，现在想改也难了。”

    “你要多喝点菊苣，还有用泻根、无花果汁