大概是想偷东西，后来却发现难以得逞，也就知难而退了。”

    “你现在觉得怎么样？”

    “头还有点昏昏的。”

    “去休息吧。”

    帕札尔可不像总管这么乐观。如果偷袭总管的人就是曾经三番两次行刺自己不成的神秘杀手（见《沙漠法则》），那么他很可能进过屋内了。他想做什么呢？ 经过一整天的劳累，气都还喘不过来的帕札尔，现在只想赶快见到奈菲莉。他快步走过园中的主要小径，头顶上无花果与棕搁的浓密枝叶在风中摇曳出悦耳的沙沙声。在这个园子里，井水、椰枣与无花果都是那么甘甜，而无花果树梢的悉卒声每每令人联想到蜂蜜的甜美滋味，酪梨的形状又美得像颗心。上帝对他何其宠幸啊！

    不但赐给他这美妙的一切，还让他一见钟情并深爱不已的妻子能够一起分享。

    奈菲莉正坐在一棵石榴树下，弹着七弦的小竖琴；这棵树也和她一样，长年生长着美丽的枝叶，只要有一朵花掉落，便马上有另一朵绽放开来。她以尖细的嗓音唱着一首古老的歌曲，述说的是一对永远忠贞而幸福的爱侣。帕札尔走向她，在她颈子最敏感的部位吻了一下。她全身微微颤抖地说：“我爱你，帕札尔。”

    “我更爱你。”

    “那你就错了。”

    话才说完，两人便热情地拥吻了起来。

    “你脸色不太好。”奈菲莉忽然发现。

    “感冒和咳嗽的症状又开始了。”

    “那是因为你工作压力太大，操劳过度。”

    “最近的情况实在糟透了，两次大灾难总算都有惊无险地度过了。”

    “是美锋？”

    “除了他还有谁？”帕札尔叹了口气说，“他拉拾物价，想制造人民的恐慌，而且还中止了盐的交易。”

    “所以总管才一直买不到腌鹅和鱼干喽？”

    “孟斐斯已经没有存货了。”

    “大家一定会要你负责的。”

    “理所当然。”

    “你打算怎么办？”

    “马上让一切恢复正常。”

    “价格方面，下一道政令就行了……可是盐呢？”

    “并不是所有库藏的盐都受潮了，不久，绿洲的驴队就会再度出发。除此之外，我还开了法老在三角洲、孟斐斯与底比斯的粮仓。腌制品缺货不会缺太久的，不过为了安抚民心，这几天我还是让皇家谷仓官比照荒年赈灾的模式，免费发粮。”

    “商人们呢？”

    “他们会得到布匹做为补偿。”

    “这么说是平安无事了。”

    “直到美锋下次的动作之前是没事了。不过他绝不会善罢甘休的。”

    “他难道就没有犯错？”

    “他可以推托说是为了双院的利益，也就是法老的利益着想，因为拾高食品价格，并强迫商人降低盐价，都能使国库获利。”

    “可是却苦了人民了。”

    “美锋才不在乎。他宁可和有钱人勾结，这样夺权的时候就会增加许多有力的靠山。在我看来。这些都只是小插曲，想借机试试我的反应能力。既然他有比我更强的经济后盾，下次的出击恐怕就不那么简单了。”

    “别这么悲观，你只是太累，才会暂时感到绝望。如果有个好医生就能使你痊愈了。”

    “你有什么妙方吗？”

    “到按摩室去。”

    帕札尔乖乖跟在后面，好像头一次来似的。他洗了手脚，脱掉官眼和缠腰布之后，便躺到石椅上去。奈菲莉的手轻轻地推拿，减轻了他背部的酸痛与颈子的僵硬。

    侧转过身后，帕札尔定定地看着妻子：她轻薄的亚麻长衣掩不住玲珑的曲线，全身更散发着香气。他情