棍？”

    追查暗影吞噬者的这条线索又断了。

    * * *

    奈菲莉虽然贵为御医长，行政事务也异常繁重，但一遇到有急诊、疑难杂症或是重大的手术，她从不拒绝提供协助。

    这一天，突然在医院里见到莎芭布，让她感到万分惊讶。莎芭布自称三十来岁，长得妖饶艳丽，如今是盂裴斯最著名的啤酒馆的老板娘，手下的美女如云。她一向都只有风湿的毛病，却不知今天到医院做什么。

    “你身体的情况恶化了吗？”

    “不是的，我一直遵照你的指示疗养，并没有问题。我今天来找你，是另有原因。”

    莎芭布曾经因为肩膀发炎，差点就致使整条臂膀残废，多亏了奈菲莉才得以治愈，因此她对这位医术高明的女医师一直非常感激。虽然她仍在风尘中打滚，但是对于首相夫妇却有着说不出的钦慕，见他二人鹣鲽情深，使她不得不相信这世上确实有生死不渝的爱情存在，只不过她这辈子都体验不到罢了。脸上化着精致的妆，身上喷了浓得几乎化不开的香水，她总是懂得如何展现自己的魅力来吸引男人，她才不管什么世俗礼节。不过，莎芭布从来没有在奈菲莉的眼中看到过敌意与蔑视，她有的只是医治病人的热忱。

    莎芭布一见到奈菲莉，便递上一只上了釉的陶瓶，说：“把它打碎。”

    “可是这只瓶子这么漂亮……”

    “请你打碎吧。”

    于是奈菲莉便将瓶子往地板上一摔，陶瓶的碎片之中赫然出现了一个制成男性生殖器形状的石头与一个女性生殖器形状的天青石，上面还写满了密密麻麻的巴比伦文字。

    “我是无意中发现这桩买卖的，”莎芭布解释说，“不过，就算我没发现，迟早也会知道。这种雕刻主要是用来使疲惫的男人重新燃起欲望，使不孕的女人能够生育。这些东西如果未经申报而私下进口是不合法的，还有一些瓶子里装的是明矾，这种药物对于增强性欲、对抗性无能有很显著的功效。但我最讨厌这种治标不治本的玩意儿，把爱的本质都扭曲了。你一定要设法阻止这项交易，以保全埃及的声誉。”

    莎芭布从事的职业虽不高贵，却还颇有荣誉感。

    “你知道哪些人有嫌疑吗？”奈菲莉问道。

    “不知道，我只知道货都在夜里送到西码头。”

    “对了，你的肩膀不碍事了吧？”

    “一点都不痛了。”

    “再痛的话，千万要马上来找我。”

    “我会的。我刚才说的事你不会袖手旁观吧？”

    “我会交给首相处理的。”

    * * *

    河面的波浪拍打在码头边的岩石上，碎成朵朵浪花，码头上空无一人，却见一艘无帆的船只正朝这方向驶来。在船长熟练的指挥下，船轻巧地靠了岸，随后便立刻涌上十几个人，忙着帮船员们卸货。

    卸完货后，工人正在向一名女子领取一些护身符作为酬劳时，凯姆恰好带着人马抵达，没有花费多少工夫便将一千嫌犯尽数逮捕了。

    逮捕过程中，只有那名女子不断挣扎并企图逃走。凯姆手下的人拿起火把刚好照在她的脸上，凯姆着实吃了一惊：“塔佩妮女士！”

    “放开我！”

    “我恐怕得把你关起来了，你不知道你现在进行的是非法交易吗？”

    “我可是有靠山的。”

    “谁呀？”

    “你现在不放开我，以后就别后悔。”

    “把她带走。”

    见凯姆不为所动，塔佩妮更是气愤不已，她一边挣扎一边减道：“我是听美锋的命令行事的。”

    * * *

    由于物证确凿，帕札尔便优先审理此案，不过