。一封请新华社军分社王建民帮我准备防弹背心；另一封让技 术局传真员袁满到北大国际政治系预借有关海湾危机的书籍。

    熬过一个不眠的寒夜，我仿佛已飞过寒光闪烁的布喀达坂雪山，来到炽热的中东沙漠。

    西方国家在历史上以欧洲为中心，把由近而远的东方各地称为“近东”、“中东”和 “远东”，这一政治地理概念一直沿用至今。中东范围没有明确的界限，一般指以西亚为 主，地跨欧、亚、非三洲的广大地区，包括伊朗、阿富汗、埃及、巴勒斯坦、以色列、叙利 亚、伊拉克、约旦、黎巴嫩、也门、沙特、阿联酋、阿曼、科威特、卡塔尔、巴林、土耳 其、塞浦路斯。

    这一片辽阔富饶的土地约74O万平方公里，是东西方交通咽喉地带，战略地位十分重 要，蕴藏着极为丰富的石油资源，其出口量约占世界石油出口总量的2/3，故有：“石油海 洋”之称。

    美国总统五星上将德怀特·艾森豪威尔直言不讳地宣称，“仅仅从地理学上讲，整个世 界战略没有比中东更重要的地区”。而海湾又是中东的核心。

    海湾位于西亚南部，是印度洋伸入阿拉伯半岛与伊朗高原之间的陆间海。伊朗称之为波 斯湾，阿拉伯国家称它为阿拉伯湾，统称海湾。海湾地区有伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿 拉伯、巴林、阿拉伯联合酋长国、阿曼、卡塔尔八个国家，通称海湾国家，总面积480万平 方公里，人口9159．6万。

    海湾地区处中东中部，北扼高加索山、黑海，南濒阿拉伯海，东临南亚次大陆，西接红 海，是连接亚非欧三洲要道。此外，拥有世界上最丰富、最优质的石油，埋藏浅、产量高、 油质好、储量大。已探明储量6517亿桶，占全球储量65％。中东五大产油国沙特、科威 特、伊拉克、伊朗、阿联酋均在海湾。

    中东极为重要的战略位置和丰富的石油资源使其一直处在激烈的动荡之中。自第二次世 界大战结束以来，中东地区发生的局部战争和规模较大的武装冲突将近50起。其中最引人 注目的是从1948年5月到1982年6月的五次中东战争（即巴勒斯坦战争、苏伊士运河战 争、“六五”战争、十月战争、1982年以色列入侵黎巴嫩的战争）以及历时八年的两伊战 争。阿以争端是中东动荡的重要根源，其中的关键是巴勒斯坦问题。另外，塞浦路斯问题、 黎巴嫩内战也一直为人们所关注。

    风云多变、冲突迭起的中东，一直是举世瞩目的动乱地区，也是国际新闻界追踪的热 点。尽管当时国内大多数人不认为海湾要打一场大战，可根据我的知识和直觉，一场大战非 打不可。我祈祷茫茫宇宙，促成我的海湾之行。