韩维坐在厅堂里慢慢地喝着茶，掩饰着心中的焦虑。中书的命令接二连三，要开封府去白水潭抓人，他把这些事给压了下来，心腹的家丁早就到石府去报讯了，石越希望他拖一时算一时。然而终于拖不多久——听到门外急促的脚步声，他就知道中书省又有人来了。

    韩维没有料到来的人竟然会是当今除了王安石和石越之外，在天子面前最红的两个人：邓绾和曾布。他见邓绾春风得意，精神抖擞；曾布却是犹犹豫豫，心不在焉。韩维脸上不易觉察地露出一丝冷笑。韩家是名门望族——曾布倒罢了，他哥哥曾巩颇有名望，而邓绾却是个十足的暴发户、无耻的小人——韩维自是很看不起邓绾。但表面上，他却显得非常热情，道：“子宣、文约，来我这小小开封府，不知有何贵干？”

    邓绾嬉笑道：“持国兄，我二人奉圣旨，来协助你一起办理白水潭的案子。”

    曾布却只拱了拱手，苦笑一声。

    韩维心中雪亮，他知道二人虽然都是新党骨干，但邓绾急于讨好王安石，而曾布却是与石越私交甚笃，两面难做人。他一面在心中暗暗计议，一面满脸堆笑，道：“有二位相助，在下真是轻松不少。”

    邓绾笑道：“这是陛下关心的案子，做臣子的敢不尽心尽力？持国兄，人犯可曾提到？”

    韩维心里暗骂，脸上却笑道：“先喝杯茶再谈公事不迟。”

    邓绾半开玩笑半认真地说道：“这等事耽搁不得，如果人犯走了，如何向皇上交差？”

    韩维假意笑道：“几个酸秀才，能跑到哪里去？”

    曾布心里一琢磨，立时便知道韩维的用意，他意味深长地望了韩维一眼，笑道：“文约，持国兄说得有理，先喝杯茶吧。”

    邓绾也是省试第一名，同样的聪明剔透，岂不知二人的把戏？他一心想把这个案子办漂亮了，进一步得到王安石的重视与皇帝的赏识，现在御史中丞杨绘得罪王安石被罢，职位出缺……但他也不想得罪韩维，毕竟韩家势力根深蒂固，非比寻常。他眼珠一转，半开玩笑地说道：“既如此，子宣和持国兄先喝茶，我却是忙碌的命，就让我点了兵丁去抓人吧。”

    韩维和曾布四目相交，心中都觉得邓绾真是做人不留后路——不说白水潭集天下人望，单单石越，又岂是好惹的吗？二人在心里问候了邓绾祖先之后，无可奈何地跟着邓绾一起点了人往白水潭开去——毕竟不能让他一个人去，否则这事好说不好听。

    邓绾骑在一匹高头大马上，一路上不时和韩维、曾布点评白水潭周边的风光。和韩维、曾布不同，他是第一次来白水潭，这里的水泥碎石路、红砖瓦房，都是他平生第一次见着，自是忍不住惊叹。只是他为人过于不堪，韩维故意不去理他，只和曾布说话，却把他晾在一边。邓绾却毫不在意，厚颜无耻地没话找话，和韩维套着近乎。

    不多久，便到了山门之前。邓绾骑在马上，望着石坊上的对联，颐指气使地说道：“什么事事关心？连不在其位，不谋其政都不懂，亏石越还是治的！”

    韩维冷笑道：“看来邓大人对颇有心得。”

    邓绾嬉笑道：“不敢当。”

    韩维见他如此无耻，不免哂道：“子曰：其言之不怍，则为之也难。不知何解？邓大人想必有以教我。”这也是里的话，他这是骂邓绾大言不惭。

    邓绾心中大恨，却不敢和韩维计较，心道：“只要我有一日能做到御史中丞，纠绳百官，必和你韩维算今日之账。”因此竟假装没有听见，嬉笑自若，顾左右而言他。

    曾布听韩维奚落邓绾，心里也委实痛快。但他和邓绾始终都是新党一派的人，不好表露得太明显。便忍住笑驱马上前说道：“这是皇上亲笔手书的院名，我们骑着马进去不太恭敬，不如下了马吧。”这也是