主持大局……

    石越与潘照临在一个角落上默默地听着各种议论，见袁景文纠集了一帮人走下台来，准备去登闻鼓院击鼓上书，石越这才现身，向讲演台走去。众人见到石越，立时高声喊道：“石山长回来了，石山长回来了。”沈括和程颢等人见到石越，也是长长吁了口气。

    石越默默走到袁景文等人面前，停下脚步，沉声问道：“你们准备去哪里？”

    袁景文是格物院的学生，实是石越的信徒，见石越相问，连忙答道：“学生准备去登闻鼓院上书，为桑教授鸣冤。”一面说一面注视石越，眼神中满含期待。

    “桑教授不过是被开封府抓去，尚未审判定案，有何冤可诉？”石越冷冷地问道。

    这一盆凉水浇下来，袁景文等人顿时讷讷不言。好一会儿，袁景文才鼓起勇气说道：“邓绾那种小人，定会构陷成罪。我们去登闻鼓院，也好让天下人知道清议如何。”

    “是清议还是朋党？”石越厉声喝道，“你们还要授人以口实吗？我们白水潭的学生去上书，正好给奸人以机会诬陷。”

    “石山长，君子无朋，小人才有朋！”有人不服气地顶撞。

    石越环视众人，苦笑道：“小人若要构陷你，要的只是一个口实，他管你君子有没有朋？”顿了顿，目光转向张淳，说道：“张淳，你有什么想法？”

    张淳上前一步，昂然说道：“回山长，学生想去开封府投案。”

    “效法皇甫嵩？”

    “正是，学生愿与诸师长、同窗同罪。”

    “同罪？诸师长和同学有何罪可言？”

    “正因为他们无罪而受罪责，学生才想投案领罪。读书人因为议论时政与经义而得罪权势奸党，乃是最大的荣耀。学生要去宣德门前叩阍，上书朝廷，朝廷若认为我师长同窗无罪，便当释放；若认为他们有罪，那么学生愿意与之同罪。”张淳也是明理院出名的硬骨头，这时说来，更是辞气慷慨。

    石越心里虽然十分欣赏张淳的血性，但是站在他的立场，却必须阻拦。他高声问道：“你这是学东汉人之风骨吧？”

    “正是。”

    “那么东汉党锢之祸，如你这样做之后，被关押的人有没有放出来呢？”石越忽然质问道。

    “这……”

    “因为党锢之祸，东汉终于元气大伤，终至于亡国。这种逞一时之意气的做法，为什么还要学？你们这样做，只能给小人以借口，在皇上面前构陷我们是朋党，最终损害的，是大宋的元气。”

    “……”

    “桑教授说过，今天敢踏出白水潭山门一步的学生，以后就永远也不是白水潭学院的学生了。你们若真是桑教授的好学生好弟子，就回去正常上课。这件事情，你们放心，我自然会有应对之策的。”石越又是训斥，又是劝解，努力弹压着白水潭的学生。