。昌王刚一进门，就对皇上说：‘刚才看到有个佩金鱼袋的年轻人在外面，想是闻名天下的石越，皇兄怎么不见他？’又在皇上面前说了不少好话，皇上这才答应召见。”

    石越这才知道刚才进去的就是昌王赵颢，想到二人素不相识，昌王居然帮自己说话，心里颇为感动，一面又向李向安说道：“老李，难为你告诉我这么多。”

    李向安笑道：“石大人哪里话，小人也是知道是非好歹的。”

    好不容易终于见到赵顼，石越“扑通”一声就跪下了，他叩了个头，哽咽道：“陛下……”

    赵顼见他这样子，心中顿觉几分不忍，亲自把石越扶了起来，笑道：“石卿，先不要说他事，朕给你介绍，这位是御弟昌王，这是王丞相的弟弟王安国，和你一样，是赐进士及第的。”

    石越再大的委屈，也只能先忍了，向昌王赵颢和王安国见礼。赵颢笑道：“石九变之名，闻名久矣，大宋青年才俊，唯君而已。”

    赵顼笑道：“皇弟有所不知，王丞相之子王雱虽然较石卿尚有不如，但也是难得的才士。”

    赵颢笑笑，王雱之名，他自然是知道，但他也不敢争辩，只欠身贺道：“臣弟要恭喜皇兄，这是我大宋之福。”

    王安国却正色说道：“陛下，我那个侄儿，较之石大人，只怕不及万一。”众人都吃了一惊，想不到王安国会帮外人说话，就算自谦，也不至于如此贬低自己的侄子。王安国又说道：“我那个侄子，人虽聪明，但眼高于顶，无容人之量，气度狭小，若是做个谏官御史，或是人尽其才。而石大人胸襟气度，学识才华，有宰相之具，二人不可同日而语。”

    赵顼意味深长地看了王安国一眼，不置可否，随口换个话题笑道：“王卿此来，路上有何见闻？”

    王安国忽然肃容顿首说道：“臣此来，知大宋有亡国之危。”

    赵顼正容问道：“卿何出此言？”

    “以史知之。”

    “哦？”

    “东汉桓灵之事，党锢之祸，复见于今日，不是亡国之兆又是什么？”

    赵顼顿时沉下脸来，问道：“何谓党锢之祸？朕岂东汉昏庸之主？”

    “臣观邓绾治狱，故知有此。白水潭十三子议政，纵有不妥，亦非大罪，训诫足矣。现在邓绾竟然逮捕桑充国、程颐、孙觉及举人段子介入狱，臣不知四人有何罪？程颐、孙觉门人学生数百，聚集在开封府衙之外，乞以身代。这不是东汉末年之事吗？臣听说白水潭学生本来也想叩阍，却受阻于石大人……”他说到这里，顿了一顿，若有所思地看了石越一眼，方继续说道：“本朝太祖太宗皇帝以来，从来没有因为议政而加罪于大臣，学校的学生，实是未来之大臣，他们议论时政，可以培养他们以天下为己任的怀抱，如今竟然横加罪责，想借此塞天下人之口，臣以为这种事情，正是东汉亡国的原因。”

    赵顼心觉王安国说得有理，但是他也骑虎难下，便说道：“卿说得虽然不错，但是没有定案，现在下结论，似乎早了一点。”其实赵顼本人无可无不可，他本想给王安石一个交代，不想邓绾一味蛮干，结果却没有办法给石越一个交代了。如果没有定案就虎头蛇尾，不说王安石肯不肯答应，就是让天下人笑话，也太不成体统。他一心想要变法图强，而变法若要成功，朝廷的威信至关重要。

    王安国见赵顼动摇，又道：“陛下何不先下旨放了孙觉？孙觉是朝廷大臣，无罪被关在开封府，实在不成体统。另外，亦请陛下命令韩维限期定案，派人温言遣散聚集在开封府外的孙、程弟子。”

    石越也说道：“臣身处嫌疑，本不合多说什么，臣只求皇上许臣致仕。”

    赵颢是外藩，皇帝不问，对于朝政他就不能发表意见，此时听石越想“退休”，