低于380万。其中汉族为第一大族，约占全国人口的六成；契丹为第二大族，约占二成；奚族占一成强。亦有学者乐观地相信，包括所有奴隶，部族在内，总人口达到900万。契丹语为国语。佛教为第一大宗教。

    辽国采用多都制。上京临潢府、中京大定府、西京大同府、东京辽阳府、南京析津府。最初的国都为上京，其后政治中心南移，上京成为名义首都，实际行政首都为中京。

    采用“道、府——州、军——县”三级行政区划制度。共有五京道：上京道、中京道、西京道、东京道、南京道。另有类似贵族私人采邑的投下军州、军事要塞的边防城以及部族、属国。

    君主制。辽国政治以南北面官制为基础，北面官为契丹官制，管理契丹与其余少数民族；南面官为汉制，多承唐制，管理国中汉族。但这并不意味着契丹人不能为南面官，汉人不能为北面官。同样也不能认为前面加“南”字者即为南面官。实际上，所有要害部门都为北面官，主要机构与宋朝类比如下：北、南府宰相（左、右仆射），北枢密院（兵部）、南枢密院（吏部），北、南院大王（户部），夷离毕院（刑部），宣徽院（工部），敌烈麻都司（礼部），大惕隐司（宗正司），大林牙院（翰林学士院），大于越府（三公）。

    辽国经济以农业为主，游牧业次之。农业主要集中在南京道、西京道、东京道，以汉、奚二族为主。丝织业、造纸术、印刷术、火药制造业都比较发达，有较成熟的冶铁技术与矿产开采技术。五京为商业中心，各国商贩云集。但在辽主耶律贤即位前，辽国税收主要依赖农业税与对部族、属国的压榨与掠夺，且大量户籍与农户为贵族私人占有。在耶律贤即位后，情况有所好转。

    辽国文化多姿多彩。建国后，先后根据汉字与回鹘字分别创造了契丹大字与契丹小字，并影响到境内女真等部族。但汉语仍然是辽国最通用的语言。对于各国的文化，辽国采取兼容并蓄的态度，宋朝出版物在辽国随处可见。在医药学、建筑学，绘画上，辽人尤其取得了出色的成就。

    辽国以儒学为官方意识形态。科举制度虽然进展缓慢，但在耶律贤即位前，部分契丹人已经获准参加科举考试。在其即位后，之前所有禁令全部废除，科举制逐渐完善，并大力兴建官立学校，并吸引了许多宋朝、西夏、高丽的留学生。

    （十字卷·壹 完）