个小女孩，孤苦伶仃，和我小时候一样，也是灾荒，我没有她命好……每次我看到她，就想起自己小时候……”楚云儿眼光有点迷离，陷入了回忆之中。好一阵子，才回过神来，继续说道：“我若死了，就把阿沅托付给大哥了。她还有个表姐，叫王朝云，现在已经不知所踪，若有可能，也请大哥替她访到，免得她像我一样，想找个亲人也找不到，没个依靠。”

    “傻妹子。”石越强抑住泪水，伸手抹去楚云儿眼角的泪珠，强笑道：“你不会有事的。你也不是没有亲人，我就是你的大哥。”

    “我可不想你是我大哥。”楚云儿望着石越，心里说道。

    “我是说我万一死了……”楚云儿一句话没有说完，石越已经轻轻捂住她的小嘴，忙不迭地说道：“我答应你，我收她做我的干妹妹，当她亲妹妹一样对待。你不要再胡思乱想……”

    当天，集英殿。

    欧阳发与石起站在赵顼面前，形成鲜明的对比。欧阳发风度翩翩，谈吐优雅，条理清晰，每每让赵顼称赞不已。石起却显得有几分紧张、拘束不安。他的皮肤被太阳晒得黝黑，虽然不到四十岁，却已颇显老态，显是寄人篱下的生活，过得并不十分如意。赵顼每每问话，石起回答起来总不免结结巴巴，完全没有“三先生”之一石介之后的风范。赵顼抱着一种怜惜的态度，问了问他一些学问上的事情，见答对并不如意，便转过话题，问道：“朕听说你尚有一个同父异母的弟弟，不知所踪？”

    石起紧张地回道：“草民先前也不知情。不过先母去世之先，的确曾拜托韩国公一事，后来韩国公与草民说道，说寻访良久，一直没有消息。草民才知道还有骨肉兄弟。”他是老实之人，想起失散的兄弟，不免便有几分戚容。

    赵顼微微点头，道：“这便是了。朕听说有半边绿玉独角兽为信物？”

    “这半边绿玉独角兽，本是家父遗物。”

    “卿可曾带来？”赵顼饶有兴趣地问道。

    “回陛下，草民随身携带。”

    “可呈上来，给朕看看。”

    “遵旨。”石起连忙从佩带中解出一片三个手指并拢大小的绿玉独角兽，恭恭敬敬递给来取的李向安。

    殿中众人，都将目光聚在这半片玉上，想要看个稀奇。便听到有两人，同时“啊”了一声！

    赵顼诧异地望着失声的三司使曾布与不久前刚调入秘书省的著作佐郎叶祖洽，皱了皱眉头。曾布与叶祖洽这才注意到自己失态，连忙拜倒谢罪：“臣死罪。”

    若只是叶祖洽失态，倒也罢了，三司使曾布也如此失态，却未免让赵顼颇有点不以为然，他又看了曾布一眼，问道：“曾卿，何事惊讶？”

    曾布伏着身子，与叶祖洽对望了一眼，又见到几个大臣眼中，似有嘲笑之色，他不觉红了脸，回道：“陛下，臣见到那个绿玉独角兽，非常的眼熟，故此失态，请陛下恕罪。”

    “哦？”赵顼不置可否地应了一声，转过头，望着叶祖洽，说道：“叶卿，你又是因何惊讶？”

    叶祖洽红着脸回道：“微臣也是看到那个绿玉独角兽，竟似……竟似……”

    赵顼见他这副窘样，又是好气又是好笑，道：“竟似什么？卿是朕的状元，如何这般拘谨？”

    “是，陛下死罪……不不……臣死罪，臣死罪……”叶祖洽被皇帝说了两句，不由得更加紧张起来，语无伦次地说道：“臣是见那个绿玉独角兽，似乎石子明学士家里也有同样的半片……”

    赵顼见叶祖洽这副样子，本来心头颇有不快，待听到他最后一句话，却是什么都忘了，探起身来，问道：“卿说什么？”

    “回禀陛下，微臣说那个绿玉独角兽，似乎石子明学士也有。”

    曾布也趴低了身子，