第六节
道:“方今天下,除去那些顽固无识之人,真能有主张的,不过三人而已。相公主张的是富国强兵,司马君实主张的是富国安民,至于石子明,却似乎是什么都想做,也有司马君实的富国安民,也有相公的富国强兵。相公说开源,司马君实说不能开源、只能节流;而石子明却似是说,既要开源,又要节流。司马君实能不能与他共处,贫僧也料不到。”
这番话说得王安石也笑了:“那便且听石越去做吧,我们回去手谈一局如何?”
智缘一面接过王安石的钓具,绑在驴背上,笑道:“甚好,贫僧正好手痒。”
二人相顾大笑,离了江边,向城中走去。才走近城外官道边,便听到一个背着书篓的人大声唤道:“《海事商报》!第一份《海事商报》!杭州最近创刊,江南十八家大商号联合发行,有海外奇闻,有各地商情——江东第一报,不可不看!”
王安石饶有兴趣地停下脚步,与智缘对望一眼,叫过卖报人,笑道:“报家,这又是什么报纸?”
那卖报人连忙应了一声,笑道:“哎,这位官人,这《海事商报》是江南十八家大商号合伙创刊,前天才在杭州发行的,快马送到江宁府,您看这报纸,厚厚一叠,不过五文钱。这也是咱们江南第一份报纸……”
王安石瞅了一眼,果然是厚厚一叠,不由奇道:“这岂不要亏本吗?”
卖报人笑道:“人家有的是钱,旁人也管不着。官人要不要来一份?有京师十天前的物价,是急足快马昼夜兼程从京师将物价抄送到杭州的;还有海外日本国、高丽国的奇闻;这儿,有扬州、杭州物产价格——若要做个营生什么的,这《海事商报》最有用。”
智缘和尚拿起一张报纸,读得几句,忽然扑嗤一笑,笑着读道:“《李家纺织机最好》、《买船出海,当到唐家船坊》……”
王安石接过来看了一眼,也笑道:“这便是所谓的‘广告’了。难怪厚厚一叠,竟全是广告,果然是‘商报’。”一面掏出五文钱,递给卖报人。
《海事商报》其实也并非只是些商业信息,其中也有皮公弼的奏章,讲的是交子之法与铸钱之事;还有一篇《高丽游记》,不过内容却不敢恭维,无非是一个落魄子如何去高丽经商,复兴家业,且博得美人归的粗俗故事……
王安石一面看一面笑道:“这份报纸还好是在江南发行,若在江北,定然为千夫所指,被人骂成败坏世道人心的罪魁祸首。”
智缘却似没有听到王安石的话,出神地望着报纸,忽然道:“相公,你说这份报纸真的是商家自发创办的?”
王安石怔道:“大师何出此言?”
“相公,你看这个——这是给技术学校招收学员的广告,这是招老师的广告……”
王安石看了一眼,不以为然地说道:“这不过是平常之事,大师何必大惊小怪?”
“相公,我所惊怪的,不是这两则广告,而是这几篇报道——这一篇是为朝廷的兴学校唱颂歌的;这一篇是讲江南这些商号如何和朝廷合作创办学校的;再看这一篇对新成立的‘江南联合技术学校’的介绍,那些学生在此,甚至可以学到座钟制造技术——其中还有几个科目,竟是与军器监合作的,学生毕业后将往军器监各作坊做事……”
王安石连忙细细读下去,果然便如智缘所说,他思忖一会儿,似自言自语地问道:“唐家为何愿意放出座钟制造的技术?为何会扯上军器监?”
智缘笑道:“只有一个解释。”
王安石嘿然叹道:“的确,也只有一个解释。”
“石越在杭州两年治绩,很博得商人好感。如今杭州蔚然成为江东大镇,夷商往往宁可多历风浪,也愿意在杭州靠岸,市舶务的岁入更成为主要财政收入。石越是唐家的保