制造两千到三千枚霹雳投弹……”

    “且慢。”司马光问道：“一枚霹雳投弹的成本是多少？”

    “现在已经可以降到三百文左右。”

    “一个普通厢军一月的薪水？”

    “相对来说……”

    “每日以生产两千枚计算，是六百贯，每月是一万八千贯，每年约二十一万六千贯。若再计上运费……”

    “君实相公，三百文已极便宜，一枚霹雳投弹也就是七八枝箭的价格，却比七八枝箭有用得多。”

    “但这是额外支出的，难道军器监准备减少弓箭产量？”

    苏颂顿时语结。

    王珪插话道：“但是皇上一定是支持的……”

    司马光不客气地说道：“大臣不是专为迎合皇上的意思而设的。大臣要为天下着想！”

    王珪面红耳赤，心中暗恨。吕惠卿却讥道：“司马公说得不错，然某以为，正因大臣要为天下着想，才不当吝啬区区二十余万贯的开支。须知若打一次败仗，国家的损失远不止二十万贯。”

    司马光反唇相讥道：“吕相公莫不是以为有了霹雳投弹就可战无不胜？我却以为有了霹雳投弹，不过是多了把双刃剑而已。若是自觉可以战无不胜，只怕穷兵黩武，国家的灭亡，也指日可待！”

    “司马公又何必危言耸听？每年军费单俸禄支出就有近千万贯之巨，区区二十余万贯算得了什么？裁掉两千厢军就省出来了。某以为这个规模还要扩大。”吕惠卿慢条斯理地说道，存心激怒司马光。

    石越立时就明白了吕惠卿的用心：皇帝询问两府和学士院，不过是问怎么样执行，了解一下利弊，至于增建霹雳投弹院，进行大规模生产，那是势在必行。若司马光在这个问题上再次逆鳞犯颜，保不准皇帝就要把他赶出政事堂。因此吕惠卿才这么咄咄逼人，不断刺激意欲节省财政开支的司马光。石越心里也恼怒司马光在先贤祠的问题上和他纠缠，导致他在政事堂陷入被动，吕惠卿从而可以轻易地把包袱丢给他。但让司马光在政治上陷入困境却并不符合他的利益。户部进行的一系列改革，完全有赖于司马光个人的政治威信——石越无法想象换一个人来推行并县省州的政策的结果，那必然是铺天盖地的反对声。惟有司马光一人有本事让这么大的改革安安静静地进行。

    所以石越还是要拉司马光一把。他趁着司马光一时词拙，插道：“君实相公也是为朝廷着想。朝廷增加开支，哪怕再小，都要慎之又慎。因为增起来容易，减起来就千难万难。冗兵冗官冗费，不是一夜之间出现，而是日积月累，不知不觉形成的；百姓的负担加重，也并非出自一夜之间，同样是这里加一点，那里加一点，积少成多。故为政者对每一项开支进度都要慎重。今日加二十万贯，明日再加二十万贯，则国家财政，再也没有好的一天。”

    这一番话说出，司马光大感知己，吕惠卿却笑道：“子明的意思是反对增设霹雳投弹院？”

    “非也，非也。”石越连连摇头，笑道：“霹雳投弹是军中利器，自然不能吝啬。但在增建霹雳投弹院的同时，我们要寻一处地方，减掉开支，使整体支出不增加，这才是谋国之道。”

    “子明所言确是正理。”众人尽皆点头称是。连吕惠卿也笑道：“如能这般，自是最好不过。”说罢，话锋一转，立即问道：“那子明以为，当从何处削减这超过二十一万贯的开支？”

    “重新厘定短刃刀、斩马刀、弓弩生产数量，略加节省，便可以省出。”石越胸有成竹地说道。

    苏颂迟疑道：“斩马刀是皇上亲赐式样，只怕……”

    “皇上是明君，必不以为嫌！”宋军制式兵器花样过多，石越早就想解决了。

    政事堂会议结束后，石越便想去找杨绘、吕