兵，且愿每年赏赐宋夏贸易总税入的二成予我大夏。其又道，宋朝需要大量牛马，若大夏果真能放开贸易，则宋朝每岁至少可以从我大夏买羊四十万，牛二十万，马六万以及盐五十万斤。若大夏能开通宋与西域之商道，宋朝每岁可再赏赐钱二万贯，布四万匹。”李乾义如实地向夏主报告一切。

    “他们想做什么？”秉常反被吓了一跳。他的头脑，无法理解“贸易”二字的含义。他直觉地认为，宋朝平白无故地给出这么多好处，后面一定藏着大阴谋。

    “郭逵只是说，宋朝想找一个办法，让西北永久息兵。”李乾义迟疑了一下。

    “你想说什么？尽管直言。”秉常捕捉到了李乾义的动作。

    “臣以为，若果真如宋朝所言，对我大夏，亦是有莫大的好处。”李乾义有点底气不足，毕竟他说的，是历史上从来没有过的事情。“以往互市规模甚小，然我大夏已颇得好处。若互市规模果真能扩大至这个程度，那我大夏所得之利，远胜于出兵劫掠。而宋朝也的确需要我大夏的牛、羊、马、盐。臣在汴京，见到从汴京一个城门，每日驱赶入城宰杀之羊，便有数万头之多。且据臣打探所得，宋朝每月从辽国所买之羊，至少达数万头。而这是因为辽国元气未复，不足供应更多所致……”

    “你是说宋朝是诚心议和？”秉常还是觉得有点不可思议。

    李乾义的头垂得更低了：“臣……臣不敢确信。”

    秉常背着双手，急促地来回走着。

    “若依郭逵此言，于我大夏确有好处。只要不遭天灾，这贸易所得，确是远胜于劫掠。”秉常似是自言自语，“但这对宋朝有何好处？必是懈我之计……”

    “宋朝或果真有意南图，亦未可知。”李乾义低声道，“何况宋朝果真是为懈我，我不中计便是。借此机会，恢复国力，亦是良机。”

    秉常的脚步停了下来：“你说得有理！”他顿了一下，又疑道，“只是卖羊与盐也罢了，卖牛马，却也会增加宋朝的国力。终必为我国之大患！”

    李乾义苦笑道：“难道我国不卖予他，宋朝的国力便不会增强吗？契丹已经在卖了。”

    秉常顿时愕然。半晌，才叹了气：“唉！”

    “只是宋朝的条件……”

    “绝辽通宋而已，不足为虑。”秉常对辽国可没有任何顾虑。

    李乾义苦笑了一下，他左右看了一眼，却没有说话。

    秉常愣了一下，朝左右挥了挥手。侍候在两旁的卫士与侍从连忙一一退下。李乾义见殿中人皆走空，这才压低声音，低声道：“除此以外，宋朝还要陛下亲政，行汉制、用汉礼，以及……”他略迟疑了一下，终于咬牙说道：“以及国相的人头！”

    “啊？！”秉常倒吸了一口凉气。他并非爱惜梁乙埋的人头，而是畏惧梁氏的势力。“这……”

    “宋朝君臣，恨国相入骨。皆以为国相不可信。而国相曾遣人刺杀石越，石越尤其怀恨，必欲诛之而后快。”李乾义沉声道，“若国相不死，石越绝不肯善罢甘休，一切休提。”

    “这……”

    “陛下知道石越在宋朝举足轻重……”

    “此事须从长计议。”秉常盯了李乾义一眼，道：“你不可泄露片言只语。”

    “是。”

    “外面送你来的将军是谁？”秉常岔开话题，随意问道。

    “是仁多保忠将军。”

    “哦？”秉常心里，还在不停地翻滚着。宋朝要诛杀梁乙埋，究竟只是石越的私恨，还是想挑起夏国的内乱？秉常的手指烦乱地搓着。

    “他还带来仁多统领的密奏，想亲自呈报陛下……”李乾义没有体会夏主的心情。

    “宣他进来。”秉常下意识地说道。