时间的流逝，有时极慢，有时候又极快。

    西夏国内的局势，随着时间的流逝，越发的紧张，对利益的争夺也越发的激烈，隐隐已显出几分剑拔弩张的气氛来。在七月的时候，一直告病的梁乙埋突然宣布病情好转，隐忍了将近一年的梁乙埋，似乎已经确定自己又重新站在了有利的一面，正式上表弹劾李清等人乱国，请求夏主暂停改制，起用元老重臣，驱除幸进之臣。秉常将这份奏折留中，只是派人好言抚慰梁乙埋，叫他“安心养病，莫问他事”。

    但是梁乙埋既然出了头，便决不肯“莫问他事”。

    白天越来越短，黑夜越来越长。空气中的风一日凉似一日，天空也似乎渐渐高起来。在以往，这意味着西夏的大军要出动，而宋朝的防秋正式开始。但是，仲秋之时，一桩大事，再次震惊了整个兴庆府，甚至是西夏全国。

    九月，董毡突然出兵，抄掠凉州，斩首五百级。禹藏花麻下令守将出兵报复，结果被董毡打了个伏击，折损三百骑！

    军报传至兴庆府，朝野之间，弥漫着愤怒、无奈、羞辱的情绪。

    梁乙埋要求领兵出征，报复吐蕃，但是西夏国内盛传董毡的出击是受石越密令，目的是警告不肯接受宋朝提出的和约的西夏，如果大举出兵，不仅不一定能打得赢董毡，反而可能导致宋军乘虚而入。自元昊去世后，夏蕃之间的战争不断，西夏的确也从未占到过优势。报复吐蕃的打算，就此被压了下来。

    但是以兵威雄踞西北，曾经有打败过所有的邻国纪录的西夏，沦落到任人欺负的地步，却始终是无法忍受。

    战争并且胜利，才是西夏立国的基础。

    深感屈辱的夏主，在战报传至兴庆府的第二天，就决心尽快重建铁林军，恢复西夏的军威。冲动的夏主完全忘记了自己曾经向民众许下的诺言，西夏在失去了宋朝的岁赐之后，府库资金并不宽裕，而且还要优先满足兴建佛寺、佛像的需要，重建铁林军所需要的资金，已不是西夏的国库所能承受。于是秉常接连下诏，在全国范围内增税，并且强令中产以上之家，甚至贵族出资报效。

    不满的情绪如同瘟疫一样在西夏全国范围内蔓延。

    大多数西夏人，特别是党项人，会为西夏的战败而感到羞辱甚至怒不可遏，但这绝不意味着他们愿意献出自己的财产，来为大夏报仇雪恨。大多数普通人，最在意的事情，永远是自己的财产。

    更何况，夏主信誓旦旦要减免税赋的诏令，颁布还不到一年。这一年来，税赋并无半分减免，反而要增加一大笔钱，所谓的“改制”，究竟是怎么一回事？如若只是官员们穿什么衣服，用什么礼仪，这关普通百姓与士兵们什么事？科举与讲武学堂，离普通百姓与士兵们也一样的遥远。

    所谓的改革，除非有足够的实力信念，坚定地采用极端的手段，否则，想要成功的惟一办法，就是在让大多数人感觉到自己因为改革而受益之前，至少不要让他们感到因为改革而受损害。

    年轻的秉常显然不明白这个道理。耶律濬用前一个方式而成功，石越用后一种方式取得成绩，但是秉常却既无耶律濬的决断与实力，又缺少石越的智慧与耐心。

    惟一的悬念，只是最后一根稻草，究竟在何时，由何人来压上……

    十月十七日。这是一个天气晴朗的早晨，霜早已融化，淡蓝的高空如冰一般澄澈。路边的枫树、杨树，红叶飘坠，承天寺的菊花，正是盛开之时。

    五百余人的卫队戒备森严，在这秋天的清晨，更显出几分肃杀之意。

    “大病初愈”的国相梁乙埋拜过佛之后，便在明空以及一干僧人的陪同下，去参观承天寺塔。前不久，承天寺迎来了一位高僧的舍利子，便供奉在承天寺塔之内。

    “不知道这承天寺