备，必能成功。”

    “好！好！”段子介连赞数声，才又向诸参军问道，“诸君以为呢？”

    这时众人早知他心意，当下一个个说道：“职等以为李寨主所言甚是，若能救百姓于倒悬，亦是不负大人护民之心。”

    段子介见计议已定，便待安排斥候，忽听到镇内传来喧嚣声。因问道：“出何事了？李寨主，你去看看。”

    “是。”李浑领令而去，未多时，便见他与几个巡检押了两个二三十岁的男子过来。

    段子介望了一眼李浑：“他们是何人？”

    “回大人，他们自称是吴家口铺人。”

    “唔？”段子介转头，望着随行的定州巡检张庞儿：“张大人，你认得吗？”

    张庞儿忙上前来，仔细看了看二人，回道：“回段大人，下官虽为巡检，然保州非下官辖内。”

    段子介点点头，纵身下马，踱到二人跟前，端详了二人一会儿，方问道：“你们是本地人？”

    “是。”那两个男子早见着众人情形，双双跪倒，年纪较轻的那个叩头道：“回大人话，草民叫吴和尚，这位是我的结义哥哥，唤作吴三儿。我兄弟皆是吴家口铺忠义社的。昨晚辽狗过此……”

    “昨晚？你说昨晚？”段子介听到这话，连忙打断二人。

    “是……”

    “你们听好，我要你们详详细细说给本郡听。”

    四月十二日傍晚。

    雄州。瓦桥关外，辽军先锋都统大帐。

    韩宝穿着一副与普通契丹士兵没有多大区别的盔甲，坐在一张胡榻上，仔细地擦拭着自己的佩剑，不时抬头，观察雄州的战局。从他的帐中向外眺望，雄州瓦桥关的动静，都可以一览无遗。

    现在，他占据着绝对的优势。

    但是，韩宝脸上一点笑容也没有。

    对于这场战争，极少有人知道，韩宝与耶律冲哥在军中属于少数派。虽然大辽皇帝有权力做任何他想做之事，可是耶律冲哥沉默不语，心里对是否真的能打赢这场战争毫无信心。而他韩宝，则是不喜欢打一场从一开始就注定要缔结和约的战争。

    虽说战争既然已经开始，就必须要赢得胜利。然而，他自归信之战以后，就格外留意不要白白牺牲自己的部下。他统率着两万余人马，包括三千契丹精锐骑军及两倍于此的家丁，一万渤海步军，六千余名汉军与工匠。这三族将士，能被选入先锋军，都是经验丰富的百战之才，都是大辽国力的一部分！如非必要，他再也不会轻易将他们消耗于南朝的坚城之下。

    皇帝已经向阻卜、室韦、女直这些部族发诏征兵，那些部族兵才是可以随便消耗的，若有一日要苦战于坚城之下，要让数以万计的士兵去前赴后继地送死，他会耐心地等待着皇帝将这些蛮夷送到他麾下。

    到那时，他一定会让南朝诸将好好领略一下，他韩宝用兵能刚猛到何等程度！

    至于那些小小胜利，直到两朝皇帝重新签订盟书之日，都不值得他高兴。

    五门攻城炮对着瓦桥关已经轰了一个多时辰，城墙上撑出密密麻麻的皮帘、布幔，但遇上火炮之利，却几乎如同摆设。瓦桥关的城墙被轰得坑坑洼洼，有一枚火炮越过城墙，击中敌楼，竟将敌楼炸塌了一角。宋军惧于大辽骑兵之威，不敢出城野战，只能龟缩于城中。然而面对大辽火炮，却是连守城也一筹莫展。若非这火炮的准度实在不敢恭维，只需一炮轰开城门，这瓦桥关早已经是他韩宝的了。

    平心而论，这实已是大快人心之事。当年南朝以火器自骄于天下万国之时，绝不会想到，不过一二十年间，就有今日这样的情形出现。可是，这样的情形，却让韩宝与耶律冲哥们更加忧虑——通事局曾经探查到南朝枢密院的一份机密文书，据