第三节
豪侠爽快之人,酒过三巡,便已和何灌称兄道弟,直呼起他的表字来,“俺听说你也是个英雄豪杰……”何灌一时愕然,便听他又说道:“这可是咱们刘振威亲口所说,说仲源兄的神射,是大宋六十万禁军第一人!”
何灌知道他口中的“刘振威”,乃是骁胜军第二营都指挥使、振威校尉刘仲武,也是西军出身,参与过伐夏之役——不过那时他还只是一个小小的副指挥使,直到战后才积功升至致果副尉,绍圣初年时他因率所部平定灵、夏境内的小股叛乱,从此官运亨通,调任骁胜军,做到从六品上的振威校尉,成为西军出身的年轻将领中,又一个前途无量的人物。
刘仲武是西军出身,又曾经在泾原领兵,对身处环庆的何灌有所了解,自是不足为奇,但何灌听这指挥使说刘仲武夸他箭法第一,饶是他素来自矜神射无敌,也不由得大吃一惊,忙道:“这是子文将军过誉了。”
“哎——”那指挥使一面喝酒,一面拍了拍何灌的肩膀,笑道:“仲源兄又何必过谦?子文将军是随便说人六十万禁军神射第一的吗?”他说着,生怕在座几个校尉不信,又口沫横飞地问道:“你们是不是也不信?是不是不信?”
他见那几个校尉口中诺诺,脸上神色,自是不免不大以为然,一把拉着何灌手臂,道:“仲源兄,你将那一箭射入坚石的神射,给这些个村夫露两手!”
“什么?”那几个校尉这时不免也吃了一惊,有人便将信将疑地问道:“俺只听说过汉朝飞将军李广、唐朝的薛仁贵有这本事,果真有人能箭入坚石?”
“你们这些个村夫!”那指挥使喷着口水,仿佛在说自己的事迹一般,“这可是子文将军亲口说的,那是仲源兄在火山军还是岢岚军做巡检时的事。尔等可知道,那些个契丹人,老是越界来打水,仲源兄便亲自与他们划了界,不许他们过来,结果那些辽狗不自量力,兴兵来犯,仲源兄单枪匹马应战,辽狗在高处,仲源兄便在低处,张弓连射,箭箭中敌,有几枝没中的,全部射进崖石,吓得那些辽狗屁滚尿流地跑了……”
他说得手舞足蹈,仿佛是自己亲眼所见,虽多半是事实,何灌亦不免略觉尴尬,他几度想要打断他,但他根本不容何灌插嘴,说完见那几个校尉张大了嘴,仍是不敢相信的样子,他竟是比何灌还生气,转头又一个问着何灌:“仲源兄,你的弓箭呢?可带来了?让这几个村夫见识见识,叫他们拉拉,这几个村夫每日都自吹能拉三石弓的……”
何灌越发为难,他见着这个指挥使盛意拳拳,那几个校尉也是一脸的期盼,但他却是有规矩的——但凡神射手的弓箭,轻易都是不肯给别人碰的。连唐康想见识下他的弓,亦被他婉言拒绝了。可是他也是深知这些武人,他们可不如唐康那样的士大夫善解人意,他们好意请他喝酒吃肉,又是好意想看看他的弓箭,若连这他都要拒绝,势必引致误会。
他正寻思着设法找个两全其美的法子,一件突发的事情却替他解了围——苦河对岸,突然传来急促的角声、马蹄声、弓弦拉动声、箭矢破空声,还有此起彼伏的契丹人的大喊声。
众人连忙丢了筷子、酒杯,各去取自己的弓箭、兵器。何灌曾在火山、岢岚任巡检,听得懂契丹话,他听力又极佳,须臾,便已听清对岸的契丹人喊的都是:“拦住他!”“抓住他!”“休叫他跑了!”
他虽被河对岸的草木遮挡了视线,心下却已知必是契丹要拦截什么人,当下高声喊道:“快,准备渡船,摇我去对岸!”
几个骁胜军犹疑地望了他一眼,那指挥使已是大声催道:“快点!听何大人的!”
他的命令一下,马上便有一艘渡船摇到渡口边,两个骁胜军节级举着长盾蹲在船头,船尾却是一个本地的船夫在摇橹,还有个百姓装束的人,举了扇门板,权当盾牌,