口，被围困的宋军见到援军，军心大振，纷纷上马，且战且退。

    他来不及哀叹咬进嘴中的肉竟然也要吐了出来，两翼的探马又飞来报告，辽军的整个前阵与宋军已经陷入彻底的乱战，已经没有任何的阵形、序列、指挥可言。

    他这才明白那队宋军是怎么突然杀进来解围的。

    到这个时候，萧岚已经知道，歼灭骁胜军的目标已经不可能实现。继续战斗下去，除了让双方无意义地流血，再无作用。但是，他甚至不可能随便鸣金收兵，当务之急，已经不是追杀宋军，而是利用他第二军阵仍然还存在的阵形，保护其他各阵退出这场战斗。

    他再不犹豫，策马驰向他的后阵，接过战场的指挥权。

    苦河边上的这场恶战，直到当天晚上，太阳将要完全落山之前，才终于彻底结束。

    辽军几乎已经将半支骁胜军咬进了嘴里，最后却不得不心不甘情不愿地吐了出来，而宋军也几乎有机会一举击杀韩宝与萧岚两名辽国统帅，却因为运气差而功败垂成——尽管他们自始至终都不知道曾经拥有过这样的机会。

    这场战斗，到最后，双方都是筋疲力尽，死伤惨重。

    最终，辽军后退了五里扎营，宋军也被阻在了深州之外，不得不退回他们前一个晚上的营地。

    此时，筋疲力尽地苦战了一天之后，宋军之中，开始弥漫着一种悲观的情绪。

    唐康强打着精神，与李浩分头巡察过大营后，二人又不约而同地一齐回到了唐康的大帐中。唐康吩咐亲兵给李浩看了座，端上茶水，两人都是捧着茶杯在手，半晌无言。过了好一阵，二人不约而同地一齐抬头，唤道：“唐大人！”“李大人！”然后，又是一小阵沉默。

    当李浩再次开口时，唐康其实已经知道他要说什么了。

    果然，便听李浩长长地叹了口气：“契丹之善战，实出乎意料。”

    唐康也深有同感，不由得微微点了点头。白日他也曾引兵死战，唐康一向也自负文武双全，自以为一身武艺，较之一般的将军，绝不逊色，但直到上了战场，真刀真枪地实战，才知全不是那么回事。在生死之际，那些生长于马上、久历战阵的普通契丹士兵，远比他想象的难以对付。

    却听李浩又沉声说道：“恐怕咱们这次，是到不了深州了。”唐康默然无语，李浩连连摇头，神色沮丧，“吾等矫命而来，如今真是进退维谷。不立寸功而返，来日何以塞两府、宣台之口？然今日之战，全军伤亡近四成，战士疲惫，已到强弩之末。如今大军背水结营，数十里之外，便有数万辽兵，若其夜半来袭，恐后果不堪设想。”

    “李大人说得极是。”到了此时，唐康也不由得英雄气短。

    “那么，不如早做决断，今天晚上，趁辽人未觉察，咱们连夜撤回衡水，待休整数日，再图别策。”

    “今晚？”唐康不由得吃了一惊。

    “事不宜迟，恐夜长梦多。况若白日辽人有备，岂能容我从容渡河？”

    唐康沉吟了一会儿，终于点了点头：“也罢！”

    二人又商议了一阵退兵之法，一切议妥，李浩便告辞离开，安排连夜撤军之事。唐康在帐中，一面吩咐亲兵收拾行李，一面坐在烛下沉思。他是一个不甘心失败的人，但是如今的形势，却已经告诉他，单凭他手中的兵力，想要解深州之围，绝非易事。事到如今，他也只有再想方设法，说服石越增兵——但这又岂是容易之事？唐康还不知道石越此刻正如何恼他呢。他想了一会儿，终无头绪，又想起一事，便披上披风，跟亲兵吩咐了一声，出了大帐，径往旁边的一座小帐走去。

    到了那小帐前面，他正要掀开帘子进去，不料田宗铠正好自帐中出来，见着唐康，急忙上前行了一礼，十分焦急地问道：“唐