小女孩。正当她要问对方的名字的时候，小女孩举起玉镯狡黠一笑，倏忽转身，钻进了人群中，飞快地消失了。那是她最后一次见到小女孩。尽管如此，她还是不能放心，又派人去寻找。后来有人来告诉她那小女孩姓叶，名叫都兰，是个没父没母的野孩子，专靠行骗为生，她才恍然有所明白。镯子失去了也就失去了，她和寇准都没有想过要去寻回来，只是那件事给她印象极深。她固然失去了一只贵重的玉镯，那小女孩子又失去了什么呢？她当时几乎是想要当场收养下她的。

    沈周失声道：“呀，夫人说那个骗走玉镯的小女孩子就是叶都兰？”

    这下轮到宋小妹惊讶了，奇道：“听沈公子的语气，莫非认识叶都兰？”沈周道：“算是认识吧。她目下不姓叶了，她叫崔都兰，是大茶商崔良中失散多年的女儿，新近才到南京认父从亲。崔府就在包拯家隔壁。”

    宋小妹不能相信天下竟有如此巧合之事，摇头道：“天下总有同名同姓的人，你说的崔都兰未必就是我当年见过的叶都兰。”

    沈周笑道：“这个崔都兰也是华州人，肯定就是夫人遇到的那一个。”他见宋小妹目光闪动，与往日淡泊娴静的风度大不相同，猜想她对当年之事尚不能完全释怀，忙道，“夫人放心，我会想办法证实这件事，无论崔都兰是不是那个人，都会给夫人一个准信。”

    宋小妹道：“这个……”沈周忙道：“夫人放心，我会暗中调查，不会令崔都兰知道的。”

    宋小妹道：“即使真的就是她，事情已然过去多年，何必再重提旧事？”沈周道：“夫人当年完全是出于真心关爱，自然不会在意什么。然而若是能确认崔都兰就是当年的小女孩，知道她而今认祖归宗，终于有了新家，彻底安定下来，岂不也是一种安慰？”

    宋小妹这才点点头，道：“那也好，就有劳沈公子了。”

    忽听得前面传来喧闹嘈杂声，宋小妹不禁皱起了眉头。

    沈周道：“小游性子火爆，说不定是她跟官人们起了冲突。”宋小妹摇了摇头，道：“实在不像话。走，我们出去看看。”

    刚走到月门，便听见“乒乒乓乓”声愈来愈响。沈周道：“呀，似乎出了大事！”

    只见一名小沙弥跌跌撞撞奔过来，叫道：“寇夫人……快走！”

    沈周见他浑身是血，大吃一惊，忙上前扶住，问道：“出了什么事？”小沙弥道：“来了……来了……强盗……”

    一语未毕，背后抢过来一名大汉，重重一推，将他和沈周一起推倒在地，举刀逼住。

    宋小妹叫道：“住手！你是什么人？”

    那大汉这才留意到她，问道：“你就是寇老西的夫人宋小妹么？”宋小妹道：“是我。你是谁？”

    那大汉登时露出狂喜之色，转头大叫了一声，扬刀便朝宋小妹奔来。沈周情急之下，扑上一步，抱住了大汉右脚。大汉甩了一下没能甩脱，回身举刀便往沈周背上插去。刀锋尚未贴进脊背，沈周已然感到了森森杀气，冷汗直冒，情急之下，张嘴低头，朝大汉右腿小肚子上用力咬去。大汉陡然吃痛，“啊”的一声惨叫，手上劲道略松。

    包拯不知道从哪里冒了出来，及时抢上前抱住大汉手腕，意图夺下钢刀。然而那大汉身怀武艺，力气大得惊人，一甩臂膀，便将他推得一个屁墩坐倒在地，又欲举刀朝沈周背上砍去。

    宋小妹道：“等一下！你想杀的人是我，何必多杀一个无名小卒？”

    那大汉闻言，便收住刀势，猛力往沈周腰间踹了两脚，令他一时之间再也站不起来，这才提着刀朝宋小妹逼来。

    宋小妹无处可退，极是冷静，冷冷道：“你要杀我，我无力抵挡，但我要知道你的名字。你不会没种到连自己的名字都不敢说出来吧？”那大汉