市长秘书出身有关。同样是市长秘书，自己却寄人篱下，苦熬前程；范真真没几年就成了东州城响当当的大房地产商、市人大代表、亿万富婆，相比之下，赖东一心里嫉妒得翻江倒海。

    由于范真真拿下了何振东，范真真根本没把赖东放在眼里，这极大地伤害了赖东的自尊心。可能是同仇敌忾的缘故，赖东和于宝山很投脾气两个人几乎无话不谈，成了掏心窝子的好朋友。

    初夏的东州既浮躁又干燥，急需一场透雨，淹没干涸，滋润生灵，吞噬都市里干瘪的物语。然而雨对于东州城来说，却如一个遥远的童话。

    傍晚，白志刚开着奔驰车去市政府接赖东，奔驰车穿梭在解放大街倒车水马龙之中，路过古城墙时，白志刚的心里涌起一股浓浓的惆怅，他情不自禁地想起了初夏时节，自己小时候在城墙上嬉戏的情景。

    那个时候，东州城初夏留在白志刚脑海里的印象是：四合院对门家大哥端着大海碗蹲在自家屋檐下吃炸酱面，碗沿上还架着根碧绿鲜脆的黄瓜，吭哧咬一口，整个院子里弥漫着一股清爽的味道。

    直到现在，初夏对白志刚来说都是记忆中的那淡淡的黄瓜的清香。那时候的初夏，天边刚露出鱼肚白，天坛的古柏下，南湖的湖岸边，皇城的红墙根儿，公园的水榭中，便影影绰绰地出现了溜旱冰的人们。

    等到火红的太阳出来的时候，慈祥的大妈拎着小筐淹没在早市里；上班的人们走出家门汇向大街；树影掠过骑车人的脸；孩子们拎着书包，揉着惺松的睡眼，叼着半张油饼拼命往学校赶；钟鼓楼的钟声依然回荡；响彻晴空的鸽哨渐行渐远，东州古城便开始忙碌起来了。

    如今这些美好的情景只能靠怀旧来回味了。奔驰车驶过胭脂屯，他情不自禁地向车窗左边望了一眼，小青楼像大海深处的一座孤岛，四面绝壁，孤独地立在工地上，白志刚觉得胭脂屯工地犹如自己的心脏，小青楼像一把利剑扎在自己的心上……

    晚宴安排在竹荪鹅火锅寨。竹荪被誉为“山珍之首”，配上鲜嫩松软清香不腻的鹅肉烧制火锅，可谓是荪脆鹅嫩汤醇味美。竹荪鹅火锅刚刚在东州流行。

    马智华把晚宴安排在这儿着实费了一番心思，因为今天请的三位每天都吃两三顿鱼翅鲍鱼，如果今天请他们去海鲜大酒店、鱼翅庄什么的，不是不可以，但这些人早就吃腻了。竹荪鹅火锅则不同，“竹荪”有“真菌皇后”、“植物黄金”的美誉，鹅肉更是补虚益气、暖胃生津的健康食品，尤其是火锅的汤料，更是取苗寨少女晨露之纤手，采摘各种香料嫡传秘方配制，汤是用苗家厨器烧文火精心烧制的高汤。在这里请客不仅不掉价，而且别具风味。

    于宝山一进酒店就连声赞叹，因为酒店环境布置得竹林环抱、曲径通幽，走进酒店就犹如走进了苗寨。

    几个人坐定后，赖东开玩笑地说：“马总不愧是东州房地产界的教父，连请客都能找到与众不同的地方。”

    “赖东，1972年周恩来总理曾以‘竹荪芙蓉汤’款待美国特使基辛格，所以别小看今天这桌子菜，这可是国宴水平的。”马智华开玩笑地说。

    “我们家老爷子就好吃鹅肉，说什么喝鹅肉汤，吃鹅肉，一年四季不咳：嗽。竹荪配鹅肉也是天下绝配，我们家老爷子要是在，非乐得嘴都合不上不可。”于宝山兴致勃勃地说。“宝山，你们家老爷子吃了一辈子的国宴，还瞧得起这一口？”白志刚将信将疑地问。“这口怎么了？早在清初就纳入‘满汉全席’了。”于宝山朗声说道。众人哈哈大笑。服务小姐给每个人满上一杯竹叶青酒。马智华举起杯，显得有些激动：“宝山、志刚、赖东，我马智华在房地产界混的年头也不短了，一直梦划着有自己的房地产公司。如今终于如愿以偿了，虽然举步维艰，好在还有诸位好友抬爱，让我感到了友