书的屁股离开凳子，蹲在地上，卷了一支叶子烟。这一刻肖明川的心情也不像刚才那么压抑和委屈了，他从这一对乡村干部眼里，读到了许多让人心酸的东西，他的感觉无法回避他们的生存烦恼。老支书点了烟道，肖协调，讨钱这个事，能不能办顺畅，另说哩。明儿，叫工人们该咋干，就咋干吧。肖明川沉思片刻，心说将错就错吧，但愿走的不是一条死胡同。他比谁都明白，在这个较劲的节骨眼上，万万不能松劲，也就是说，一旦开了工，还要个狗屁钱？帮忙的手，既然已经伸进了石崖畔村，那就得想法子往钱上抓了，于是他不得不再次支招，说，一旦开工的话，我怕对方……村长眨着眼睛，很快就反应过来，接上说，那些落残人，就搁工地上当摆设了，咱等你肖协调下话再撤。肖明川说，我回去就往上递交这封公开信。

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    从石崖畔村回到四仙镇，肖明川就近找了一家打字复印社，他要把公开信搞得正规一点。在等待的时候，肖明川的大脑比在村子里和回来的路上冷静了一些，他琢磨着，这种胳膊肘儿往外拐的行为，一旦给项目部看破，事就不会是毛毛雨之类的小事了，此次下来挂职锻炼的意义，没准也会因此一举将不再有任何意义。再一个险处在于，即便是圆了石崖畔村老百姓的美梦，石崖畔村的老百姓，过后能将这个成功的秘密深埋在心底吗？万一哪天给哪张嘴挑出来，就算是捅了马蜂窝，惹得管道沿线村村都这么闹腾一把，项目经理部将如何招架？水庙管线还能往下干吗？肖明川心里突突乱跳，坐在那儿目光呆滞，直到一个小姑娘把打出来的公开信递到他眼前，让他看看有没有丢字错句什么的，他的思绪才从乱麻堆里抽出来。返回窑洞的路上，刘海涛问，他们给谁写信？肖明川当然不能把内情告诉他，就应酬了一句，有关领导。沙漠王快要到窑院门口时，韩学仁打来电话，肖处长，你现在哪里？石崖畔村的问题解决了吗？都在县城里等你的消息呢。肖明川看看表说，韩局长，我刚到镇上，我这就赶过去汇报。韩学仁说，那就过来一起吃晚饭吧。肖明川一想，奔过去肯定赶不上晚饭，就说，不用麻烦了，我们在镇上随便吃一口就行了。韩学仁没再坚持要肖明川过去吃晚饭，通话就结束了。

    进了窑洞，匆匆洗了脸，肖明川和刘海涛来到隔壁的小饭馆，要了一盘牛筋，两碗面和四个烧饼。黑毛狗摇着尾巴过来，低头嗅着肖明川的裤角，肖明川弯下腰，拍了拍黑毛狗的头说，黑子，今天不跟你玩了，没时间。说罢将一块牛筋扔给黑子，黑子跃起来接住。这家简陋的小饭馆，是他俩的定点用餐地，饭钱一个月结算一次，所以说黑子早就跟他们熟了。撂下筷子，擦了嘴，两人没歇气，直扑县城。路上，詹弥打来电话，问肖明川在哪里，要请他吃饭，肖明川心烦意乱地说正在去县城的路上。又听詹弥说了半天，肖明川嘴里才吐出两个字——再见。

    刘海涛说，肖处，我看詹院长总是主动往你门上送，你办她N次了吧？肖明川警惕地说，办什么办？有本事你去办。

    领导办领导，群众整群众，上下一起动，攻占水帘洞。刘海涛洋洋得意地说，我在詹院长手下的那些洼地里，偶尔打打伏击也就行了，主战场上的事，还是交给你肖处解决吧。

    扯淡！肖明川闭上眼睛，不敢再往下扯了，生怕言多有失。

    将近七点的时候，散发着热气的沙漠王，嗡嗡地开进了县委招待所。要见的人都不在，找服务员一打听，说是吃饭还没回来呢。肖明川摸到小餐厅，离老远就听到了唐总经理的笑声，不由得收住步子，退到一边等着散场。这时贾晓不知打哪儿冒了出来，见了站在窗前的肖明川，惊讶道，肖处，怎么不进去呀？肖明川笑道，我吃过饭了。贾晓说，今晚，你们还回镇上吗？吃完饭，任书记请大家去娱乐，你们就别走了，一块玩玩。噢，对了肖处