乔雪比玉音大几岁，阅历也相对丰富一点。她父亲是省上一家报纸的资深编辑，一遇上事儿，她就先想到在父亲那家报纸上爆光。

    “不顶用的，你们还不了解这社会，我们能做的，只是份内的事。其它事儿，我们压根就无权过问。”教授的话透出几份无奈，几份苍凉。也难怪，自打决定从县城搬到沙漠水库，他每天都被来自方方面面的力量干扰着。就在今天上午，他还接到来自省城的电话，要他注意点全局，不要把这次下来的目标和任务搞错了。这次负责带队的领导也找他谈话，要他调整工作思路，一切为了迎接国际组织的考察，凡是不利于考察的，都必须无条件停下来。也就是他，如果换上别人，怕早就收摊了。

    这个世界毕竟不是你想做什么就能做什么，况且你只是一个专家，现今一个水文水资源专家，分量能有多重，怕是他比谁都清楚。所以多的时候，他不得不发出空叹。

    “难道这事儿就没人管了？我就不信，一个小小的管理处，手眼能通得了天！”乔雪还在激动着，教授却已沉浸到自己的思想里去了。他的担心远不是腐败掉多少钱这么简单，如果资料出了问题，国际组织的援助就会无条件停止，而且，这种事儿一旦捅出去，受牵连的将不只是沙漠水库。按照国际惯例，很多相关或类似的项目，援助计划都要搁浅。到时候，怕就不只是钱的问题，受损的，将是行业的荣誉，国家的荣誉。可恨的是，到目前为止，还没有谁意识到这些。大家都在忙着做表面文章，都想以应付的心态和手段逃过这次检查。殊不知，国际组织的官员和专家跟中国的官员完全是两码事，他们不会为你的表面所诱惑，他们注重第一手资料，注重合乎规则的工作程序，恰恰，这是我们最最薄弱的。

    一辆小车驶进沙漠水库，不多时，将教授拉走了，说是县上来了重要客人，让他立刻回去。

    玉音和乔雪丢下手头的工作，翻着白眼，互相张望着。

    第二天早上，玉音正在水库边的树林里散步，老铁匆匆走来说：“你姑病重，六根让你赶紧回去一趟。”老铁跟六根是同乡，他是那个叫乱石岗的小村庄里惟一吃皇粮的人，六根到沙漠水库拉水，全是靠他，要不然，这金子般的水说啥也轮不到六根头上。

    一听姑姑病了，玉音猛就慌了手脚，假都没来及请，收拾东西就往沙窝铺赶。偏巧这一天一辆进沙窝的三码子都没，都怪那个国际组织，一听国际组织的官员要来，县上立刻下了死命令，凡是进入沙漠的大小车辆，都必须严批。没有通行证，一辆也不能放进。玉音只能凭了双腿往里赶，走了没多大工夫，太阳就毒毒的射下来，晒得人想呻唤。玉音眼前不断浮出姑姑瘦弱多病的身子，她印象中，姑姑本来是很要强的，把自个当男人一样使唤。可不知哪天起，姑姑的身子就弱下来，一天不如一天。前年假期回来，她跟姑姑一起剪树苗，剪着剪着，却不见了姑姑，等发现时，姑姑已昏过去多时。那时玉音就逼着姑姑住院，本来都已坐上了车，谁知爹撵进沙漠，楞是说：“不就患个伤风感冒么，犯得着这么招招摇摇，庄稼人谁不得个头疼脑热，要是都往医院送，医院还装得下？”玉音知道，爹是心疼钱。哥哥玉虎刚结完婚，帐拉了一屁股两肋巴，牛年马月才能还得清，爹把钱看得比命眼子还重。姑姑呢，本来就不想去医院，一听爹这样说，死活不去了，说省下几个药钱将来给她置嫁妆。

    玉音想着，急着，心里痛着，顶着毒日头，赶在太阳西斜时到了沙窝铺。一进红木小院，就看见头上裹着纱布煎药的六根。

    “我姑咋了？”玉音惶惶问。

    “音丫头，你可回来了，再不回来，我就叫你姑姑骂死了。”

    玉音顾不上跟六根啰嗦，一头钻进屋子，见姑姑躺在床上，脸色惨白，像是从死神中硬拽了回来。玉音再