坐满了人，台下也是黑压压的，红线一撤，沙乡人就往里挤。就跟抢东西似的，怕挤晚了抢不到，其实台下是没东西的，就有喇叭里响出的声音。震得人耳膜疼。年老者就又记起了若干年前，好像也是这样的场景，也有主席台，台上也坐满领导。台下人比这多，周遭四个公社二十多个大队的人全来了。挤得沙窝子里脚都放不下。不过那时候人胆小，喇叭里喊啥就听啥，不像现在，喇叭里喊着不要高声说话，偏说，声音扯得一个比一个高，生怕扯小了耳边的人听不到。喊着两边的人小心脚下，不要踩着树苗了，偏就听不着，硬往树林子里挤。挤得六根都要骂娘了。六根按规定唱完了半小时，耍完了人，就把头上的白毛巾取掉，拿根长长的树枝，喝叹起往树林里乱挤的人。人们像是故意逗六根，六根不让进的地儿，偏进，脚踩进去还不算，还要把话扔出来：“羊倌，你的相好的哩，咋还不出来？”“羊倌，今儿个是不是要给你们成亲啊，瞅这热闹，快去，把新娘子抱出来。”

    “抱你妈个脚后跟，叫你爹抱去！”六根骂着，照准那几个不要脸的就是几枝条，沙窝里立刻爆出一片子哄笑，兴奋的人们全然忘了脚下是正在生长的小苗，就听得噼噼啪啪一阵，不少树苗踩折了。

    “我日他妈妈，我的树苗！”

    喇叭里喊大会开始了，工作人员各就各位。

    就在这时，牛根实气势汹汹地翻过了三道梁子，为了不引起别人警觉，他跟老婆苏娇娇分两个方向，朝红木房子逼近。没有人注意到这情况。

    大家都被热闹吸住了。

    等发现时，牛根实两口子已把枣花堵在红木院门前。“你先不要走，我有话哩。”牛根实说。

    “就是，有话哩。”苏娇娇附和。

    按计划，牛枣花进会场要晚一点，大会第五项才是请她做事迹报告，也就是发发言。考虑到她的身体状况，没安排她在主席台就座，让她在第三项开始时往外走，然后在会场外稍等一下，就轮到主持人请她了。可这天的牛枣花像是等不住，会议刚一开幕，她就催玉音：“该走了吧？”气得玉音抢白道：“你看你，一阵子蹬住腿不去，一阵子，又恨不得第一个去，早着哩！”枣花讪讪地笑笑，她啥都准备好了，穿戴一新，头上还特意围了条新头巾。玉音嫌难看，不让她围，她说你懂个啥，这是乡里，不是你们城里。讲啥她也想好了，她打算豁出去，不讲自个儿，就讲那个人，讲他这辈子，为沙乡，为腾格里，吃了多少苦，受了多少罪。如果真要颁奖状，就该颁给他！她还想讲，这树，一半是她种的，一半，是那个人种的，钱也是他出韵。他的确占了公家的钱，但他没花在自个儿身上，全花在了这树上，花在了这沙窝窝里。她甚至还想，把那个人留给她的钱，还有写给她的合同，都拿在会上，让公家看，让大伙评。如果该她得，就得，得了还得花在这沙窝窝里。如果不该得，谁想拿。拿去。就是不要再说他一句坏话！

    坏话伤人心哩，活人的心伤，死人的心，更伤。伤不得呀！

    拾草几个看她魂不守舍的，就笑：“枣花姑，你今儿个，像个明星，等会到了台上，一定得讲好呀，让那些大领导看看，咱枣花姑，当年可是数一数二的铁姑娘哩。”

    一听铁姑娘，她就更耐不住了，仿佛又回到了当年，回到了大会战中，条件反射似的，就往外走。等拾草她们撵出来时，牛根实跟苏娇娇，已恶煞般堵在了面前。

    “听见没有。我有话哩。”牛根实又说了一句。

    “今儿个你甭装聋子，也甭装哑子，得把话说清楚。”苏娇娇的声音比牛根实还高。

    枣花怔住了，怔得不是个一般，她决然没想到，哥哥和嫂嫂，会在这时候到沙窝铺来。

    “你们……”她的嘴唇动着，脸色刷地疹白。