四人围坐在付雷的新家里，说是新家，只不过一套两居室，客厅小，一长两短的长发就占了半边屋子。曾阿茹耐不住朱自强和吴飞闹，这会儿给四人彻好茶，悄悄摸到居室里上网。

    几人说笑一阵，付雷看气氛差不多了，直直地看向朱自强：“老大……”这声老大叫出来，吴飞和洛永齐齐动容，不明白付雷为何这样称呼朱自强。

    付雷不理会二人，接着说：“还记得吴老爷吗？当年小飞、小永和我跟着老爷学武，他老人家说，要我们将来跟着你，扶助你，看实你。我们三人富贵贫贱跟你挂着勾，这些年来，分分合合，各自都成长了，心性也变了。老大，我想问你一句，你还是不是原来的猪尾巴？”

    沉默，客厅里静悄悄的，从紧闭的房门中透出隐隐的音乐声，曾阿茹正在听流行歌曲。朱自强有些恍惚，先是管中昆说他变了，现在小雷也问他变没有

    “小雷，当局者迷，旁观者清，我不觉得自己变了，如果你们三人有什么看法，就直接说出来，穿开档裤、光屁股就在一起的兄弟，我如果真有行差踏错之处，就指望你们提醒。”朱自强觉得压力有些大，胸口就像闷了块大石。

    付雷伸着脖子，缓缓吐口气，试图释放一下心里的不畅：“老大，我从马达书记死后说起吧，在你的心里，马达书记亦师亦友，你依赖他，学习他，尊重他。但是后来你去大江，先是见到了猪脑壳，接着发生了一连串触目惊心的事件，这个我就不重复了。说说你对猪脑壳，如果是原来的你，绝不会主动去找他，更谈不上提拔重用，但是你去了，跟他谈心，许诺重用他，想把他收成心腹不至于在大江无依无靠。算落算尽，后来你反被他算计。再说你去省里，从中央党校回来后，我以为你肯定会振作起来，跟原先一样……可是你插入到白、苏案件中，直接让两人倒台。再后来你进了省团委，做了曲高市长，从近几年这一系列的变化中，我想知道你到底是怎么想的？当然，我没有片面认为你是有心如此，机会摆在面前，有几个人能抵住诱惑？我不是评断你的对错。你的本心，你的本性，你的梦想，你的为官之道，跟当初的朱自强有什么不同？你变了，变成了追逐权力的政客，变成了戴上脸谱的戏子，变成了利益熏心的小人。你跟玉烟这么多年的感情，同甘内苦，互敬互爱，但是你背叛了她，堂而皇之地把李碧叶收养起来，还为你生了儿子！你玩弄权术，把猪脑壳和猪肝送走，安慰自己不敢手刃手足，再反过来又标榜成大义灭亲。然后利用领导对你的信任，以权谋私！你摸摸你的良心，你还算不算一个共产党员？还是不是国家干部人民公仆？你不贪不腐败，但是你再这样下去，早晚会死在权力的利剑下，早晚会成为孤家寡人，众叛亲离！”

    朱自强脸色阴沉，眉头不停地跳动，吴飞拉着小雷，狠狠地瞪了他一眼：“别再说了！”

    朱自强的额头布满一层细细密密的汗珠，小雷这是诛心之言啊，紧紧地抿着嘴，冲吴飞摆摆手：“让他说完。”

    付雷很激动，洛永也很激动，昔日的好兄弟之间气氛紧张，看看这个，再瞧瞧那个，显得无比惶恐，付雷的话他听不懂，但是在朱自强和付雷之间，没有谁重谁轻的道理，两人都是他的好兄弟。

    付雷的嘴唇有些哆嗦，脸色青白不定，深深地吸口气，付雷道：“自强，这些话从你到曲高上任之时我就想说了，一直拖到现在，后天是我结婚的大喜日子，不论你怎么决定我们之间的关系，以后哪怕你不认我这兄弟，请老大一定要坚持喝完喜酒，在我心里……你永远是我的兄弟，永远是我的老大。”

    屋里再一次隐入到沉寂之中，几个大男人的呼吸声此起彼伏，朱自强的脑子里一直在嗡嗡回响，付雷的质问，就像万箭穿心，每个人都有两个自己，一个代表正义和光明，一个代表邪恶和丑陋