朱自强看了张远生一眼：“帮我削个苹果。”

    陈朝鲜忍不住大笑起来，指着朱自强骂道：“你这个官僚！看看远生的样子，你就告诉他嘛。”

    朱自强深深地看着陈朝鲜：“你都知道了？”陈朝鲜点点头，毫不在意地说：“猜到的，检查结束后，我看医生的脸色就知道，咱们都是共产党员，没必要忌讳。远生啊，我患了晚期肝癌。”

    张远生手一抖，锋利的水果刀已经割破了手指，朱自强把苹果递给陈朝鲜，从裤袋里摸出一张餐巾纸递给张远生，可张远生丝毫不觉得痛，这样的消息让他不止是震憾，神经中枢仿佛被雷电击中一般。

    “远生，先去处理一下伤口。”朱自强推推张远生，后者一言不发，脸色苍白，低着头走出病房。

    张远生出去后，陈朝鲜严肃地看着朱自强：“我什么时候转院？”

    朱自强心里暗叹，知我者，老陈也。“明天吧，专家们明天就到，春江医院，哪怕还有一丝希望你都不要放弃！这是我对兄长的请求。”

    陈朝鲜无言，点点头：“我听你的，烟厂的事情也快谈妥了，这件事情付雷一直在跟，有他在，我不担心。自强，找机会把远生放下去锻炼，差不多了。”

    朱自强抢过陈朝鲜手里根本没动的苹果，轻轻地划成八瓣，拿起一块递到陈朝鲜嘴边：“我想让他去中昆那儿学习三个月。”

    陈朝鲜轻轻嚼着，发了喳喳的响声：“这苹果不错，我这辈子吃过的苹果中，数这个最甜！打算放他去哪儿？”

    “功勋，当副县长吧。能省就省。”

    陈朝鲜点头，张嘴接过第二瓣，咬了几口，突然间停下来道：“我怎么觉得还有好多事情没安排好呢？”

    朱自强眼睛一红，轻声笑道：“你安排，我执行。”

    递过第三瓣苹果，陈朝鲜别开头去，闭上眼睛，一颗浊泪从眼角滑落：“我累了，你走吧。苹果……我呆会儿吃……”

    朱自强站起来，扭头，为了不让自己的泪水洒在病床前，迈步，生怕老陈再提出什么问题，而他已经哽咽出声，无法作答。心里默念一句：哥哥保重！

    在门口，见到张远生两眼通红，头抵在雪白墙上，好似要把内心的苦闷全部导入墙壁，“走吧远生。”朱自强搂着张远生的肩膀，两人迈着沉重的脚步离开医院，洛永无声地驾驶小车前行。

    “市长，我不想去功勋。你让我跟着你吧！”

    洛永诧异地回头看看张远生，没说话，继续开车，朱自强沉声道：“你今年多大了？”张远生低声道：“二十七。可我已经是正科待遇。”

    朱自强靠在舒适的后背上，闭上眼睛，声音无比彼倦：“把你收的那些东西交到监察室去，心清则目明……远生，别负我啊。”

    张远生沉默，满脸通红，朱自强继续说道：“知耻而后勇，有错能改，善莫大焉，爱慕虚荣的女孩，绝不是什么贤妻良母，这是我第一次破例，希望这是最后一次。”

    张远生点点头，很用力地点头，并且暗自决定把送礼的人全部抖出来，他知道朱自强不需要，可是他必须这么做，这次公竞，不仅是干部任用的一次全新尝试，更是赵大为和朱自强为了曲高即将迎来的发展，进行一次清肃行动！