大。我得留在家里等省里和市里的领导、专家，他们过会儿就到。”刘星明突然转了话头，问道，“听说你们没上成部长家里去拜年？”

    李济运暗自吃惊，却轻易地搪塞了：“去了呀？达云同志去的。”

    刘星明问：“朱芝怎么没去呢？她是宣传部长呀？”

    李济运说：“朱芝打了电话给成部长，成部长讲客气，又说他在漓州，就免了，谢谢了。正好那天朱芝要去省委宣传部，就让朱达云去了。”

    “原来是这样啊！”刘星明不再说这事了。

    李济运告辞出来，心想这些细枝末节，刘星明怎么会知道呢？他不准备把这事告诉朱芝，免得她心思更重。反复推想，只可能是朱达云说的。朱达云从成家拜年回来，说起成鄂渝如何客气，几乎是手舞足蹈。未必朱达云要走大运了？成鄂渝上次在乌柚碰壁，应该是他从未有过的屈辱。朱达云在他狼狈不堪时给他派了车，好比古戏里唱的搭救落难公子。

    第二天，李济运率队往桃花溪煤矿去。车往南走，路上卷起黑色尘土，都是运煤车弄的。沿公路两旁的山千疮百孔，绝少树木。溪里的水干涸了，流着黄褐色浓汁。硫磺污染了水源，就是这种颜色。

    李济运看见了刘星明的车，知道事故调查组也在路上。他又看见朱芝的车，就打电话去问：“你也去？”

    朱芝说：“刘书记临时叫我也去，要我们部里掌握情况。”

    李济运说：“你是随事故调查组吗？”

    “是的。”朱芝说。

    “有上面来的专家吗？还是只有县里的人？”李济运知道来了省里专家，只是想证实一下。

    朱芝说：“省市的领导和专家都来了，他们昨天晚上就赶到了。”

    李济运说想上厕所，让朱师傅停车。他跑到厕所又打朱芝电话：“老妹你听我说，事故处理情况你听着点。我听李济发说，责任应该在贺飞龙的乌竹坳煤矿，他们违规开采安全煤柱。但现在我知道的情况是贺飞龙他们那边没死人，也就没有控制他们那边的责任人。可别把责任都推给桃花溪煤矿。”

    朱芝说：“好好，我明白了。”

    李济运想了想，又打了李济发电话：“你在哪里？我想你不管怎样要自己到矿山去。你现在不要管避不避嫌了，这事比避嫌更严重。你旺坨是不会讲道理的。我担心贺飞龙那边早做工作了。”

    李济发说：“好好，我马上赶过去。”

    听李济发的语气，李济运知道他早慌神了。人亲骨头香，看到李济发这样子，李济运有些难过。他越来越有种不好的预感，怕贺飞龙把责任全部推掉。如果贺飞龙真没有责任，那倒另当别论。如果他真有责任，就看刘星明如何权衡。照理说责任在谁由事实而定，但李济运不太相信会秉公处理。

    李济运带着工作组赶到矿山，早围着很多老百姓了。刘星明陪着省里的专家，也差不多同时到达。老百姓见着干部模样的人就围上去，吵吵闹闹乱作一团。李济运叫来宋乡长，请他召集一下遇难者家属。宋乡长吆喝了半天，没人听他安排。老百姓都认得刘星明和明阳，他俩是乌柚新闻的一二号演员。有人在人群里叫喊：“谁官大就找谁！”宋乡长火了，拿起电喇叭喊道：“那边管抓人，这边管赔钱，你们想去哪边就去哪边！”

    场面顿时就安静了，立即又响起嗡嗡声。人却立即分成两伙，一伙进了李济运这边会议室，一伙闹哄哄地站在坪里。看上去有些乱，其实阵营很清楚。遇难者家属不到三十人，都进了会议室。外面百多号人，都是看热闹的。事故调查组那边没人去，看热闹的人也不会去。

    宋乡长请大家安静，这时候李济旺才进来。他身后跟着公安，像押进来的犯人。李济运很久没见到他了，人瘦得眼窝子陷了进