焦东方苦笑说：“这是我们俩第一次坐在一起，两个都被女人抛弃的男人。”

    陈虎也苦笑了一下，“我们的不同之处也许远远大于共同之处，你说呢，焦先生？”

    “叫我东方好了。陈虎，我很爱我的妹妹，她对我太重要了。也许你不相信，我珍爱一切单纯的、没被污染的东西。我能把小玉托付给你吗？”

    陈虎看着焦东方不语。面前这个男人既熟悉又陌生，看他堂堂正正的外表很难与犯罪联系在一起。

    “我能把小玉托付给你吗？”焦东方又说了一句。

    陈虎挠着刀疤，“小玉不是一件行李，她有自己的意志。”

    “我知道她爱你，而且爱得很深。我知道你对我有成见，但此时此刻我是非常真诚的。你是个好男人，配得上小玉的爱。而我，以后恐怕不能如我所愿去尽当哥哥的责任了。你能承诺，一生爱她，保护她，使她永远不受伤害吗？”

    陈虎真诚地说：“你这话，听起来像西洋神父主持婚礼。说真的，我不知道，真的不知道。小玉的性格太刚强，她不需要别人的保护，我也没有这种资格。”

    焦东方拉住了陈虎的手，“不，你有资格。我们之间不可能成为朋友，但完全能成为亲戚。我对你有信心，你是妹夫的理想人选。当然，不是我挑上了你，是小玉挑上了你。你要是让她伤心，我会报复的。”

    “如果是你让她伤了心，你会怎样对待自己？刚才在船上，她还和我说她很爱你。”

    焦东方抽回自己的手，伤感地说：“这正是我的心病。但你别想利用我这个弱点。今天的谈话很愉快。这是我们第一次单独谈话吧？我知道你正费尽心机地给我罗织罪名，要不要我帮忙？”

    “需要你帮忙的时候，我会找你。”

    两人相视而笑，像是一对老朋友。

    为了核查杨可是死是活，焦东方来到他最不愿来的蒋月秀的家。

    “月秀，还生我的气吗？”

    蒋月秀躺在床上，翻个身，给焦东方一个后背。

    “没功夫搭理你这人渣。”

    “我请你吃龙虾，这就去。”

    “没胃口。”

    “还生我的气？打是疼，骂是爱，两口子哪有不吵架的，告诉你一个好消息，我爸同意咱们结婚了！”

    蒋月秀翻身坐起来，“真的？”

    “当然是真的，国庆节好不好？”

    “那没几个月了，来得及吗？”

    “来得及，有钱明天早上结婚都来得及。”

    “那我要去欧洲度蜜月！”

    “除了欧洲，再加一个美洲。”

    “太刺激啦！”

    “现下我有件急事。杨可让陶铁良抓走了，也不知为了什么事，弄得我很没面子。你跟你爸说说，能不能办个取保候审？”

    “够呛！我听说他想自杀，没死成，现在态度老实多啦！我问过陶铁良，他说杨可要立功呢！他跟你有关系吗？”

    “关系倒没什么关系，但他是我的雇员呀，我给他送点东西行吧？”

    “我跟陶铁良说说试试，他能给点面子吧。喂，上哪儿吃龙虾，我又有胃口了＊

    赵五州开着卡车去火车货运站提货，他把车停在桥头，下车挑四个搬运工。

    通向货运站的桥头，簇拥着五六十个外地来的民工，他们等候去货场提货的雇主，负责装车和卸车。

    桥头上还停着十几辆个体卡车，几乎堵塞了交通。司机们在桥头抽烟，招待雇车拉货的主顾。民工们和这些个体司机很熟，经常为他们充当搬运工。

    赵五州在民工中发现了一张熟悉的脸。那人一见他，立刻躲进人群里不敢露面。

    是他，