国家反贪局了副局长与周森林同乘一辆车来到市委门口，丁副局长先下车，打开车门请周森林下车。上级给下级开车门”这一反官场习惯的举动，富有象征的暗示，使每一个看见的人都明白这是真理对真理的支持。

    焦鹏远、林先汉、千钟，到停车场迎接中央来的小组。

    焦鹏远迎上，握住了副局长的手说：“欢迎，欢迎，中央亲自坐镇我市，我也能松一口气了。”

    周森林伸过手，焦鹏远没有理睬。

    焦鹏远、林光汉、张广大、孔祥弟、千钟、周森林、蒋大宾等十几名干部依次进入市委会议室。

    丁副局长在助手陪同下进来，坐定。

    丁副局长拿出红头文件放在桌子上说：“中央决定，方浩同志出院工作，并协助我主持何启章一案的调查。焦鹏远同志为首的三人小组，立即解散。请同志们执行中央的决定。”

    市委市政府机关干部都觉察到了风向突变，又是东风压倒西风了。沈石被重新投入看守所，丁副局长亲自坐镇，这个讯号使人们懂得反腐败上了一个新的台阶。

    陈虎办公室内非常忙碌，增加了不少人手。焦小玉晋升为组长，领导一个小组。

    在反贪局会议室里，几十名检察官听了副局长作报告，他动作有力，言词激烈，从听众庄严的表情看出来，一场反腐大战拉开序幕。

    丁副局长、周森林、陈虎、焦小玉和十几名检察官到医院迎接方浩出院。

    方浩出院的第二天，焦鹏远住进了医院的高干病房。而千钟被安排到党校学习。

    住院治疗与去党校学习这两件事对没有经过官场磨练的老百姓来说难解其中立机，但对于干部特别是中高级干部却完全明白它的内涵与外延。在某一政治事件中突然住院治疗，并非生理疾病所致，是政治帕金森综合症。强迫你住院是“自动请假”，暂时中断你的政治操作，意味着你出了问题，虽然这时还不会有任何政治结论；要是自己决定住院，目的是保留对变幻莫测的事件一个观察而不介入的合理借口，以待局面明朗后再作出表态。

    焦鹏远的突然住院属于前者还是后者，市委市政府的中高级干部看法不一。有的认为焦书记大势已去，被“自动请假”了；有的看法则截然相反，焦书记怕是躲进白云中观察人间烟火，不知什么时候也许就在明天早上会带着上天旨意下凡，又坐回到他的第一把手的交椅上。

    对千钟去党校学习也有两种不同的议论。一种是千钟出了问题，到党校学习实际是冷冻起来，待查清问题时再作处理，持这种看法的人能举出许多例子，先进党校学习而后变为降级使用，甚至停职查办的人并不少见。对立的看法认为千钟的地位会提高，因为去党校学习一段时间，“镀金”后高升的人更多。

    只有对郝相寿的看法是众口一致，这个人是彻底的完了。

    甘蔗园里，郝相寿在露天厕所把他身上推一值钱的一块劳力士手表和写好的信交到司机手里。司机是当地人，他随手把信和手表放进裤兜。

    郝相寿赶紧走出厕所，超过时间就要遭到一顿暴打。他把一捆捆的甘蔗举起来，由卡车上另一个苦工接住，往卡车上装。

    卡车装满后，司机上车，把卡车开出了警戒森严的大门。

    望着卡车逐渐消失的背影，郝相寿在心里默默祈祷：但愿我早日逃出这个人间地狱吧！

    褐色皮肤的监工举起杖鞭抽在瘦骨嶙峋的郝相寿背上，用土话喝道：“猪！干活去！”

    第二天，郝相寿的信寄到驻在国的中国大使馆。拆阅后发现情况紧要，立即用电子邮件发回国内有关部门。

    在方浩办公室，陈虎从了副局长手中接过从电脑下载的郝相寿的信。

    方浩坐在旁边