高干病房里，市委书记焦鹏远与躺在床上的市长林先汉低声议论着他们最关切的问题。焦鹏远剥开了一只进口香蕉递给林先汉。

    “老林呀，你放心吧，我刚才问过了院长，你的心脏、血压，都没有问题。我知道，你也没有羊角疯的病史，神经也不衰弱。”焦鹏远狡黠地一笑，“我佩服你的聪明呀，急中生智想出了突然抽疯这招棋，摆脱了工人的围攻，亏你想得出来，哈哈哈哈！”

    辛茅回来后向焦书记汇报说林市长可能是装病。

    “我……当时确实不舒服，不知道怎么就摔倒了。”

    “当然，谁被围攻也不会舒服。好了，无论什么招数，能解决问题就好。不过，我也要批评你，如果当时你真出了什么事，让我对上级怎么交代？市长让人家打死打伤，这还了得？”

    林光汉深深叹口气，朝床靠背始抬上身说：“工人同志们的怨气不是没有道理的，国有大中型企业的改革怎么个改法，是要认真研究了。”

    “工人闹闹事，没有什么了不起，怕就怕上面有人借此做文章摘我们。老林，市委的稳定才是最重要的。我下了台，你能好过？方浩野心膨胀，抓住几个干部的经济问题大做文章，他是项庄舞剑，意在我这个沛公嘛！你呢，你当场被工人袭击，重病入院，已经把工人闹事升了级，定了性。方浩要是知道你装疯，会对你怎样？”

    林先汉心里一阵紧张，如此严重的后果是他没有想到的，不免焦急地问：“你想怎样处理？”

    “把球踢给方浩，不怕事情闹大，重重处理施三宝，你要坚持是施三宝打了你。方浩的手脚就会被工人捆住。”

    林先汉撩开白色棉被，坐起来，摆手说：“施三宝是老工人，不过是替他们兄弟王双喜讨个说法，没有触犯法律，充其量是个说服教育的问题……”

    焦鹏远从椅子上站起来，走到临街的窗前，撩开紫红绒布窗帘，一束阳光斜射进来。他缓缓地转过身说：“施三宝殴打市长，致使市长重病住院，这个罪还轻吗？”

    “你刚才说，医院说我没有任何问题呀。”

    “那是你我的私人谈话。医院出示了诊断证明，由于遭到暴力引发了你的心脏病。施三宝打你，有五个以上的人作证，其中包括我的秘书辛茅和办公厅主任苏南起，还有一名值勤干警和几名在场工人。这足够给他定罪了。”

    “不，不，不是这么回事……”林先汉感到喉咙发紧，说不出话。

    焦鹏远鼻孔吟了一声，嘴角挂着冷笑。

    “不是这么回事，那是怎么回事？难道是我们的大市长在群众面前不敢宣讲党的政策，当众装病，陷害他人？要是照此一说，你的市长还能干下去？”

    林光汉颓然地坐在椅子上。

    “老林呀，你我都是党的高级干部。政治斗争是残酷的，市长装成受害者，这是多大的政治丑闻。维护你是为了政府的尊严，维护法制的尊严。施三宝也许只是个有朴素阶级感情的好人，但他既然与你发生了冲突，你让我怎么选择，让我去说是你装病骗了他，而不是他打了你？老林呀，把火从你身上引开，烧到方浩那里，是我们的共同利益。你就照办吧。好了，你的心脏病还没有治愈，仅仅是在医生的抢救下脱离了危险期。好好休息吧，出院时我亲自来接你。”

    焦鹏远与林光汉连手也没握，转身拉门出了病房。他心里有几分兴奋，林光汉被打事件或许是个转折点。

    林先汉捂着胸口，回到床上躺好，他觉得心脏这回真的出了毛病，隐隐作痛。

    施三宝仿佛站在床前指着他说，是你把我送进了监狱，而这一切全是因为你装病！

    在看守所的会客室，陶铁良请施三宝坐在沙发上，递过一条毛巾。

    “上了岁数