，你是来替他伸冤屈的，他不会害你。小玉，你以为是你的两腿自己走来的？才不是呢，是王紧跟的魂儿勾着你来的。他要借你的嘴说话。骗了活人，情有可原，这世道就是你骗我一把，我骗你一把。但要骗了死人，是要遭报应的，这点你可要记住了。紧跟现在是借我的嘴说话，我一句也不敢瞎说，知道的就知道，不知道就是不知道。以后，紧跟就要借你的嘴说话了，知道的你要反映上去，不知道的你要调查，变成知道，才能让王紧跟的灵魂踏踏实实地去丰都城。”

    苏三趟停了停，从炕上拿起蜡，举到焦小玉的脸前。

    焦小玉觉得火苗里跳动着王紧跟的冤魂。

    “孩子，你的脸色不好。”苏三趟冲着顶棚挥挥手，“跟呀，你们离这孩子远点，别扑着她。”

    苏三趟把熄灭了的烟斗塞在焦小玉冰凉的手里。

    “握着它，有点热乎气儿，鬼魂就不敢碰你。”

    焦小玉紧握着烟斗，心里一阵阵恶心。

    “那是紧跟自杀前三天的晚上十点多钟，我就听隔壁一声大叫，‘你滚！滚！以后再也别来找我！’我听出这是紧跟的声音，他这是冲谁发火呢？隔壁门一响，像是有人出来。我悄悄推开门，想看看出来的是谁。一个男人出了紧跟的屋门，借着月光我一看，原来是厂基建处处长余大金。我心里就纷上闷儿了，大处长找小工人，又是深更半夜的，不对头啊。余大金的背影还没消失，屋里就传出紧跟的哭声，深更半夜的，他不敢哭出声，便咽，让人听了特伤心。我敲敲门说了一句，‘跟呀’，上我屋来，咱爷俩儿喝两口。

    “他过来了，把他一肚子心酸告诉了我。跟呀，我把你的事这就告诉她了。你要是同意，就弄出个动静来。要是不愿意，就什么声也别出。我自然就什么也不告诉她。”

    焦小玉被恐怖感紧紧地包围，难道活人真能和死人对话？看苏三趟那副认真侧耳倾听的模样，好像这一切都是真的。

    突然，蜡烛一声爆裂，火苗上窜，进出几个小火星。

    焦小玉的心咯咯剧跳。鬼魂显灵了？

    “跟呀，我知道你同意了。死了，死了，一死百了，还要那面子管屁用。你没事了，往后稍稍，别扑着她。找个好人替你说话也不容易。”

    蜡烛上的淡蓝色火苗平静下来。

    “紧跟第一次偷鸡饲料，我就知道了……”

    半夜十二点多，王紧跟捂着肚子到了隔壁。

    “苏大爷，我不好受，肚子不好受。”

    “跟呀，你脸怎么蜡黄蜡黄的，盖上张纸，哭得过了。”

    苏三趟扶王紧跟坐在板凳上，伸手给他把脉。

    “跟呀，你是胃火上升，肾水干枯，肝盛脾弱啊！吃了什么不顺口的东西？”

    王紧跟两眼发呆，半天不说话。

    “讳疾忌医，我怎么给你看病？说呀。”

    突然，王紧跟趴在桌了上哭起来。

    “大爷，我不是人，我做了坏事，做了坏事……我一辈子没做过坏事，到底还是做了坏事……我……当了贼呀……”

    “你？当贼？送上门的东西你都不要，你有当贼的那两下子，还算你出息了呢！你别逗我乐了。”

    “我……偷了养鸡场的鸡饲料，熬粥……我是个贼呀！”

    苏三趟拿起二锅头酒瓶子，对着嘴灌了一口。把酒瓶子狠狠朝桌面上一域，大骂：“你小子，窝囊废！偷鸡饲料？你怎么不去偷钱包！偷百货商店！偷当官的万贯家财！那也算你是条汉子！偏偏去偷鸡饲料，那是人吃的东西？咱们再穷，也是人呀，能吃那玩意吗！你不是给你爸丢脸，你是给人、一撇一捺的人丢脸呀！”

    “大爷，以后我可怎么做人……我当了贼……我是劳模，