路山有煤海，特别是以永川为中心方圆几千平方公里的地下，更是以埋藏的煤炭易开采、大卡高、硫分低、杂质少而在世界上驰名。由于路山的闭塞，多年来这些宝贝深藏大山里不被外面知晓。上个世纪八十年代初，一位新华社记者在农村采访生产责任制时无意发现，这里的农村家家户户的各个角落几乎都被煤炭包围着。于是，他写了一则消息，标题就是“路山有煤海”，通过新华社的电波向全世界传播了这个信息。

    不久后，关于煤海的报道引来了一位中国文坛上重量级的作家，他在一篇《煤海一日》的散文里深情地写到：来到路山，走进永川，我就宛如徜徉在煤的海洋里，融入火热的世界中。每天一起床，先是走出黑亮的煤块铺砌的院落，进了用煤块垒砌的厕所。然后蹲在女主人旁看着她用黑黝黝的煤炭，燃起通红的炉火，腾起散发着馒头清香的雾气。雾气的弥漫里，我仿佛看到远古洪荒时代人们在欢快地舞蹈。吃过早餐，爬了几座连绵不断的大山，一点儿也不觉得劳累，正在惊诧之时摔了一跤，却一脚把下面的煤块踹了出来，此时我才明白是脚下的煤炭给我注入了动力。下了山就到了沟里，许多积蓄巨大能量的煤炭终于忍耐不住，冒着浓浓的黑烟，像火山爆发般自己燃烧起来。出了沟就是河滩，又是别开洞天的景致，哗啦啦的河水竟然是流淌在煤炭铸就的河床上。回到老乡家里，却见几个刚放学的孩子挥舞着拍子，在黑色的世界里一个小小的白色乒乓球在活泼地跳跃，仔细去看不得不彻底被折服了，原来连乒乓球案也是用两大块规则的煤块搭起来的，乒乓球拍更不用说，那都是孩子们自己随便挖块煤打磨的，足见其煤质坚硬。夜晚，我躺在用煤块垒起的石床上，望着漫天的星斗浮想联翩。经过亿万年的孕育，路山地下积蓄的巨大能量，像热情的路山人民一样等待着喷射爆发。想着想着，我感到浑身燥热。是啊，这火辣辣的情怀就是路山美好的明天啊！

    像散文里写的那样，多年来到处是煤海的路山，的确有许多煤冒着滚滚浓烟径自白白地燃烧起来，而且几乎从不熄灭。郝智在刚上任来的飞机上遇到的美国宇宙油轮公司的职员其实是来考察矿山工程的，他们后来提出合理利用这里自燃的煤炭搞坑口电站的设想，还把报告打到了高层，可能是国家产业政策方面有什么规定，美国人的设想也就不了了之。郝智抓大电厂建设项目，给了潘东方重要启示。大电厂县上没有经济条件和力量，但上座中小电厂却是可行的。永川县成立起一个坑口电站建设领导班子，确定一年时间拿到开工批复的目标。由于这几年国家对环境保护越来越重视，这类烟尘排放高的小电厂在省计委就不可能得到立项。领导小组在省城里驻扎下来，他们按照省政府、计划、财政、环保、电力、经贸、物价等部门设立了对应的工作小组，分发了活动经费，分头开展工作。从红枣、酥梨、南瓜子这些山货，到羊肉、山鸡、野兔和皮夹克、羊绒衫这些路山独有的东西，不知道拉了多少卡车。东西倒是次要的，送的时候受到的礼遇却很重要。在物价局、工业办这些单位，山货送去后他们还算是眼明，对永川的同志也很热情，但到计委、财政厅这些权力部门，人家对这些乡土东西根本不屑一顾。为了保持新鲜，永川县还和省城里的屠宰场有了约定，所有的羊只都从县里活着运来，到屠宰场进行宰杀。该县一位副县长，也是领导小组副组长，亲自扛着刚宰杀的鲜美山羊肉送到省计委副主任家里，按了四楼的门铃后，听到里面有女人的声音传出，问是哪里来的？他如实告诉是永川县来送羊肉的。就听到里面用很快的语速不耐烦地喊叫说，快拿走，我们家没人吃羊肉。见人家连门也不开，副县长感到很是尴尬，只得叫山羊躺在门口，自己说了声羊肉放下了，就匆匆下楼。谁知道还没走出楼梯口，就听到“扑通”一声巨响，那只可怜的山羊从四楼的防火窗