是结婚。这个包袱简直比过去二十年中出身不好的包袱还重，再无重新选择的自由。还没提离婚，已经有各种枪口瞄准了你，他快精神失常了。于粉莲每日在眼前晃动着，他对她又怜悯又厌恶，又惧怕又仇恨。一天下雨她回来，气吁吁地说：刚才差点被汽车撞倒，滑了一跤。你以后当心点。他说，心里却涌上一个念头：她真被撞死就好了。

    人被逼到这份儿上，什么恶都能生出来。

    除了和编译打交道，他八小时之外的全部生活乐趣是女儿薇拉（他起的名）。早晨送，晚上接。女儿虽然是要来的，但成了他的亲骨肉。每天晚上给她洗脸，洗脚，哄她逗她，教唱歌，教识字，再拍她睡。星期天抱着她出去玩。她格格地笑，她用小手抓他，她叫爸爸，他快活得想流眼泪。于粉莲一旁看着，无言，目光复杂。他喜欢女儿，于粉莲似乎并不高兴，但也从未表示过什么不高兴。女儿不仅是爸爸的心肝，也是他的盾牌。每当于粉莲训斥指使他时，他便说：我给薇拉穿衣服呢，喂她吃饭呢，给她擦鼻涕呢，为她钉纽扣呢。她瞥一眼再不能说什么。我的薇拉。他亲着她的小脸，用胡子刺撩着她。她格格格地笑着，用肉嫩嫩的小手胳肢他脖子。他双手将她高高举起，转着，只看见阳光，青草，蓝天，白鸽，忘了身边还有个乱糟糟的家。

    于粉莲。

    从天坛公园回到家，羊士奇还没回来。这一耳光把他扇哪儿去了，又去“英语世界”了？阿姨，我把薇拉送回来了。邻居家十岁的小姑娘把薇拉牵来了，为追踪羊士奇，她刚才把女儿托给邻居了。

    你哪儿弄这一身脏？一见女儿她就训斥道。女儿怯怯地看了看她，低下头不说话。薇拉知道母亲不喜欢她，她也不喜欢母亲。看你脏成什么样了？她拉过女儿，拍打着她身上的土，那拍打重了些，而且越拍打越重，越带气，拍成了打了。女儿哇哇地哭了：爸爸，我要爸爸。你爸爸死了。她冒火了，更用劲地拍打了两下。她觉得自己是在拍，所以手多重也问心无愧。女儿早已哭成一团。最后一下，她觉出自己是在打了，觉出了心虚，一个女人在打别人孩子时才有的心虚。

    她停住手，看着女儿哭。好一会儿，不知触动了哪根弦，突然疼孩子了。她不能生育，薇拉就是她的女儿。别哭了，妈妈领你买冰棍去。女儿止住哭，但不看她，也不动。去不去？女儿还是不动，像大孩子一样倔。看着女儿，她垂下眼，目光呆滞了。女儿这么小，已经知道记仇了。自己一辈子也哄不过来了。真要离婚，这孩子就推给羊士奇去养。

    离婚？不，她不能离。想都不想。她要死守住这个家。

    两天过去了。这天她上夜班，白天心中突然笼上一股预兆，觉着不安，想了想，便来到环球出版社办公楼，在街上的一个小商店前站着，远远监视着出版社大门。真叫她等上了：羊士奇灰扑扑从楼里出来，四下看了看（做贼心虚。），匆匆地走。好哇，八小时之内由着你胡搞？她跟踪上去。他过马路，她也过，他上电车，她也跟着上。人多，羊士奇心事重重，一直没发现她。一幢十五层的方塔般的高楼，羊士奇不见了。只有一个单元门，肯定上楼了。同志，这个楼是哪个单位的宿舍？她问一个从楼里出来的胖妇女——手里提着网兜、油瓶、酱油瓶。不知道，哪儿的都有。胖妇女打量着她：您找哪儿？我……您是不是找人生咨询所啊？啊，我是。您看那儿，写着呢。手一指。单元门旁插着个牌子：

    人生咨询所15层，1501

    胖妇女慢慢挪着身子走了。她守在门口。羊士奇大概就是上这家咨询所去了。他今天灰灰的脸，有心事，不像是和女人幽会。

    好等啊，羊士奇出来了。她又跟上他，走了一圈，见他回出版社大楼了。

    人生咨询所到底会给他什么咨询？亲姊热妹们又嘁