夜色已深，又下起了细雨。

    在甜水巷靠近汴河大街处的武家院，仍旧亮着灯。

    冯二娘和武好文母子就在书房里面相对而坐，一个五十来岁尚有几分姿色的女子推门进来，将两碗刚刚点好表面还泛着一层乳白色泡沫的茶汤摆在母子二人面前，轻叹了一声，就要退出去，刚到门口却被冯二娘叫住了。

    “王婆婆，你先睡吧，我和二郎还有话。”

    被冯二娘唤作“王婆婆”的女人是武家的佣人，在二娘当角伎的时候就一直伺候她了，武好文也是她一手带大的。

    看着王婆婆关门离开，冯二娘对武好文：“二哥儿，明日开始不要再去画斋了。”

    “不去了？”

    “你爹爹的意思，画斋的事情，以后就让大哥儿料理吧……”

    “可大哥他能行吗？”

    “有甚底行不行的？”冯二年揉了揉太阳穴，“你莫不是还是以为家的画斋还能撑下去吧？”

    “撑不下去？”武好文讶异地看着母亲。

    冯二娘苦苦一笑，压低了声音道：“这也是你爹爹的意思……家里这次不伤筋动骨是保不住了。不过二郎你也莫担心，等你爹爹从开封府牢子里面出来就会同我和离，甜水巷的宅子和你老公公（指武宗元）留下的那幅《女散花图》都会留给你和为娘。这样即便那些恶人要继续整治你爹和你大哥，也一时半会儿不会连累我们母子。

    有那纸画铺路，为娘再去托托潘大官人，总能让你入了太学，到时候那些人就不敢动你了。”

    原来今日冯二娘探监的时候已经和丈夫武诚商量好了家里的出路。在开封书画行滚打了一辈子的武诚之已经知道，武家画斋肯定保不住，即便武好古能变卖藏品，再把画斋押出去，凑够了钱退给宫里，也只能暂时苟且一阵子。

    因而武诚之准备行断臂求生之法，和妻子二娘和离，把甜水巷的宅子和一幅珍贵书画留给妻子和次子。再用书画珍品去为二郎敲开太学的大门，只要武好古能入太学，那么武诚之和冯二娘就能保住了。

    毕竟北宋一朝，真正掌权的不是中贵人和亲贵，而是士大夫文官。而太学则是文官的重要来源之一，根据“三舍法”，只要升入上舍，至少可获得“免解试”的待遇，如果在上舍考试中取得中等，就可以免礼部试。

    北宋的科举分成在州府举行的解试，在礼部举行的礼部试和理论上由皇帝亲自主持阅卷的殿试三级，不过通过了礼部试的举子基本不会在殿试中被刷掉的。

    所以只要能入太学，再按部就班升到上舍，就等于把一只脚跨进了尊贵的文官队伍了。

    而一个太学或科举出身的文官，就是个从九品的登仕郎，也不是挂着五品、六品武臣衔的亲贵和中贵人随便拿捏的。即便暂时没有出仕的机会的太学下舍或内舍生，也不是那么好欺负的。因为太学在北宋素有“无官御史台”之称，太学生一旦闹起来，集体伏阙上书，连当朝宰相都头皮发麻，何况是没有甚底大权的亲贵和中贵人呢？

    因此被押在开封府大牢里面的武诚之，现在能想到的出路，就是想方设法把次子武好古送进太学。

    至于自己和长子好古，都是书画行里的人，也只能咬着牙去扛书画行的大难了……

    ……

    雨中的开封之夜显得有些清冷，汴河水上往来的画舫只比起昨夜少了一半，兴国寺桥下的酒肆，也冷冷清清的。

    不过生意冷清，倒方便了那些要在这一夜碰头会面，些悄悄话的人们。

    赵铁牛在酒肆里坐下，还穿了一件白色锦襴衫，头上还戴着士子方巾。

    只是他那副尊荣和大马金刀的坐相，哪里有半点士子风雅，活脱脱就是个扮起书生的强盗。