本县领导层里，县长应远是二把手，上边还有县委书记方文章。两位领导因为一些原因关系比较紧张，时间已经很长了。应县长怀疑吴志义表面唯唯诺诺，暗中另有所为，在方书记那里嘀嘀咕咕，对他很提防。眼下看来情况确实如此，鼓捣湖内事件，老吴是一个主力，后边还有人，是对县长有意见的那些人。

    “所以才越弄越大。”她说。

    刘克服在机关时听过那些风言风语，知道县里主要领导间有所不睦。一些中层领导各有亲近。刘克服总以为上层的事情与他这种小家伙相距太远，不是他够得着的，如俗话称“小孩不管大人事”。湖内事件就是湖内事件，该什么就是什么，难道真可能如此诡异，七七八八还藏着一些特别的因素，让他这小孩一头卷进了大人的事情里？

    “有那么复杂吗？”他问。

    苏心慧说想这种事要用脑子，不是胳膊。

    刘克服一时语塞。

    他问苏心慧事情会弄到什么程度？苏心慧说她不知道。难以料想。很担心。

    两天后省里调查组来到县城。而后的发展令当事者个个瞠目结舌。

    县政府办牵头组织的湖内乡事件调查结论被完全否认，新的调查认定陈海等乡干部对郑菊之死负有责任。陈海被撤职，由司法部门依法追究。县长应远受到了牵连，被处分，免去县长职务，调离本县，另行安排工作。信访办主任林渠因后来转得快，能改正错误，认真配合调查，最终以小处分了事，没有伤筋动骨。最倒楣的是苏心慧，她被撤职，调离政府办，回原单位县供销社工作。社里安排她到新开张的茶叶门市部，为门市部副主任兼售货员。苏心慧没有参与打骂群众，仅仅是牵头调查有错，为什么伤得如此彻底？因为她被指为以色谋位，与县长应远上床。有关她和县长的绯闻在机关里早已四处传播，此刻成为湖内一案的配套项目。案件审理后期，苏心慧被停职审查，有关方面试图从她这里突破，在确认应远对湖内事件应负的责任之外，再查实他生活作风问题。苏心慧泪流满面，一言不发，没有提供任何东西，最终难逃重处。

    如果她松了口，自己当不至弄得这么凄惨，应远也不可能走得那般容易。

    吴志义接替苏心慧成为政府办副主任。刘克服被调入县政府经济研究中心工作。该中心牌子挂在政府办旁边，人员合并使用，基本上是同一回事。刘克服成为湖内事件的一个喜剧人物，该案的审理上了报纸，他的名字也在报道中，被称赞为敢于顶住压力揭露真相，让伤害群众者受到严惩，是优秀年轻干部。关于他曾被迫在隐瞒事实的调查结论上签字之事自然只字不提。

    刘克服骑着自己的破自行车又从湖洼地踏上龙首山。这一路百感交集。

    县政府九号楼的年轻干部们特别高兴，因为小便所的卫生不再堪忧。大家还拿大美和她的小不点跟刘克服开玩笑，刘克服还同以往一样并不生气。

    “我抱过那孩子。她的胳膊挺好。”他说。

    他到供销社茶叶门市部买茶叶，该门市地处本县最繁华区域，在商业大厦的斜对面。那一天大美没有出来站岗，旧日的苏副主任却站在柜台后边。她给刘克服拿了茶叶，找了零，习惯性地问了一句：“小刘都好吧？”

    刘克服说他已经回政府办了，还是原来的办公室和办公桌。

    苏心慧说她知道。诸事多加小心。

    刘克服说第一次跟苏心慧见面时，他为她画过一张画，表情画得很僵硬。那回他是故意的。进了展览组，听苏副主任之命弃画从文，此后很久没动过画笔。现在他很想再为她画一张画，设法弥补当初之过，可以吗？

    苏心慧说行啊，把这柜台也画上，叫做“茶叶门市部苏副主任”。这很公平。

    刘克服说他还是相信世