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    事情起自五年前的春天，时刘畅还在学校，读研三，准备毕业论文。有一天，导师忽然要她把手头的事放一放，陪他出门到下边走一趟。导师情绪冲动，一边交代事情一边骂人：“无法无天，无法无天！”把刘畅弄得紧张不已。

    师兄说也不是什么天大的事，就是一些破砖烂瓦。有座城市搞旧城改造，拆及仅存的一段古城墙。导师是研究地方史的，对类似事件很敏感。半年前导师专程去看过那段古城墙，判定是明初建筑遗存，很兴奋，要求当地政府将城墙申报为省级文物保护单位，答应为他们在省里争取。没想到前脚刚走，后脚人家就拆起了墙砖。

    他们去了那座城市，在省城北边，有二百公里远。师兄弄来一部面包车，一车去了五个人，都是同门弟子。刘畅是导师最喜欢的女弟子，此行的主要任务是陪导师说话，稳定情绪，导师身体不好，得特别关照，这种事女弟子为宜。那天走前因为杂事耽搁，出发晚了点，到地方已是午后。他们没进宾馆，直接去了旧城改造工地，时工地周围一片狼藉，挖掘机在挖一条深沟，旧城墙已经拆得七零八落，惨不忍睹。导师是激动型的，一见其状眼泪就掉了下来。他吩咐司机把车开到城墙边，挡在挖掘机前，说就这样，让他们挖。几个师兄赶紧下车，有的打电话找人，有的拿相机拍照。不一会儿一拨儿又一拨儿人员赶到现场，先是施工队的，再是监理部门、建筑公司的头头脑脑，最后来了个政府官员，带着几个随员。官员三十六七模样，理平头，穿Ｔ恤，个头瘦小却威风凛凛，戴着一副无框眼镜。

    他说谁敢胡闹？找死吗？瞎了还是聋了？统统走开。

    他倒不是骂刘畅他们，是骂他辖下各路豪杰。当时场面上很乱，施工队人员责怪闯入者妨碍生产，影响操作，威胁要把导师他们拖出去，把面包车推到深沟里。小个子官员一阵骂，给导师解了围。这人言辞犀利，却不粗鲁，声调不高，威力很足，几句话一说，现场鸦雀无声。

    他说他是本市建设局局长秦石山，有什么问题尽管跟他说，他来解决。

    当时导师没把这小个子官员看在眼里。他说他要见市长，让市长到这里来。秦石山说分管市长此刻开会去了北京，恐怕一时还回不来，其他的官还多，没必要找。在这里他就是市长，市长能干什么，他也能。

    “找了市长，最后还得找我。”他说。

    导师没辙了，只能指着地上破碎的墙砖生气：“看你们都干了什么事！”

    该官员弯下腰，从地上拾起一小块青灰色的古墙砖块，在手上掂了掂。

    “你们怎么搞的？”他对身边那些人骂，“有没有脑子！”

    小个子官员的动作很奇特：他把碎墙砖块紧紧攥在手心，握拳头使劲，像是捏一个泥团。然后他放开手，把砖块丢回地上。

    “老祖宗会烧砖啊。”他说，“这有几百年了吧？依然坚硬。”

    导师说再怎么也不能把它毁了！

    官员说：“老先生别着急，我来处理。”

    十分钟后全部施工机械和人员撤出了工地，秦石山领着导师一行住进了宾馆。

    当天晚上，这位官员带着当地一批人到宾馆与导师一行座谈，“认真听取专家意见。”说话间，这小个子一招手，一个人被从门外带了进来，刘畅抬头一瞧不禁发笑，来的竟是熟人，她大学里的老同学周水沐。

    秦石山介绍说，这位周水沐读历史的，本市方志办干部，对地方风物很有研究，关于这段城墙有些见解，让他说一说。大家一起看周水沐，那一刻周水沐居然失声，一句话都说不出来。他咳嗽，再咳嗽，张着嘴巴，眼神茫然。

    秦石山说：“给他杯茶，对点凉的。”

    他让周水沐喝凉茶。周水沐喝