“我从来没亲眼见过我的雇主。”施特克说。这时，“巨魔”拿着点烟器回来了。

    “可你总知道他们是什么人吧。”哈瓦斯说。

    “问题就在这里。我不知道他们是谁。所有的交易都是通过秘密情报投放点和银行转账完成，我们没有见面的机会。”

    “这么怕他们呢？”

    “因为我见识过他们的能耐。”

    “什么？你是指罗马爆炸案、巴黎爆炸案？”施特克摇摇头。

    “见鬼去吧！别废话了！”“巨魔”插话道，“我想知道你为什么要杀我。”

    哈瓦斯做了个手势，叫他安静。

    “这个婊子派人杀我。我要问她。我想知道其中的原因。”

    “我们都想知道其中的原因。”哈瓦斯坚定地说。他转身看着施特克。

    “所有的事情都是联系在一起的。”施特克说。“我为什么会成为目标？”尼古拉斯问。

    施特克盯着他说：“有一桩生意是我们俩一起做的。雇我的人希望清除与之有关的所有痕迹。”“这就意味着要把我除掉。”

    “对”我想这样做还有一个好处：把有关当局引到一条错误的道路上去。“

    施特克点点头，说：“所以我才会安排人将狗和侏儒用飞机运到西西里啊。”

    “这么说来，那两起爆炸案你事先是知道的。”哈瓦斯说。

    施特克迟疑了一会儿，终于说：“是的，我知道。”

    哈瓦斯摇摇头。“对于这样的交易，你是怎么收费的？有一个固定的价格，还是根据死亡人数、重伤人数或者受伤人数的多少而浮动？”

    哈瓦斯并不指望她回答，施特克也没有说话。“这是不是和我们做的最后一笔生意有关？”尼古拉斯问，“我把有人雇我帮忙，要弄到和袭击目标有关的情报。”

    “难怪呢。你联系我说要买所做的保密工作太严格了。我也只能弄到这个基地所在位置的情报，就这个还费了不少事。”

    “你们在说什么？”哈瓦斯问。

    “一个基地。但已经是过去时了。”施特克说。“两周前，我的客户。他们能够对C国国内的军事基地发动攻击，不仅消灭了基地里的全部人员，还顺藤摸瓜，把那些知道该基地内情的C国情报官员一一干掉了。”

    “他们居然敢对C国下手？”

    女人又点点头。“你刚才不是想知道我为什么怕他们吗？这就是其中的原因。什么样的人敢攻击C国军事基地，里面的人不留一个活口，还把C国内外知道基地内情的高级官员全部杀掉呢？什么人能有这样的本领和资源呢？”

    “我还是不明白，这和罗马与巴黎的爆炸案有什么关系？”

    施特克深深地吸了一口气。“C国知道自己在常规战场上无法打败美国。这不是一天两天的事了。要赢得对美作战的胜利，只有在非常规战场上。

    “C国在内陆深处荒无人烟的地区建立了一座军事基地，基地的唯一目的就是研究美国。基地里的工作人员只说英语，只吃美国食物，读美国书，看美国电视，玩美国游戏，上网也只浏览美国或者西方国家的网站。一句话，这里是C国最接近美国的地方。

    “基地里的人深谙美国文化及其思维方式。他们的工作就是研究美国，找到美国的弱点，有针对性地发动毁灭性的攻击。C国当局鼓励他们要摆脱正常军事思维的局限。”

    “他们能想到的就是自杀式炸弹袭击了吧？”哈瓦斯问。

    “你看看‘9·11’的影响。”施特克回答道看看它对美国民众心理和美国的经济产生了什么后果。经济损失有多少亿？有多少钱花在防范类似的袭击上？比如，‘9.11’之后成立的国土安全部和美国运输