我以最快速度离开那儿。亲爱的读者，撞见这么一个人，你该如何保持礼仪？连可怜的荡妇密语老兄都不知道了。就像我被迫去即兴喜剧俱乐部或在前排观礼表弟的割礼仪式，我逼着自己看完玛丽的表演，笑得像块木头，而她在裙子底下摸来摸去，但最后我还是移开灼痛的双眼。她并没有多么邪恶或堕落。完全没有。不管她怎么努力，她只是个普通人。最令我难以忍耐的其实是这一点。她受困于生活和家庭，多半没有朋友，工作很无聊，憎恶自己的外表。一个外形难看，笨拙而羞怯的女孩。她要是更聪明或更有钱，大概可以逃进艺术学校。但她在现实中看不到出路——除了达利安。

    我同样不得不承认，尽管她没有勾起我的色欲，却激发出我虐待狂的那一面。我想用粗暴的手段帮她清醒过来。我多年来一向讨厌装腔作势想拥抱邪恶的种种狗屁。我想让她见识一下什么是真正的受苦：虐待儿童、政治迫害、癌症、种族屠杀，真实世界的真实恐怖。我想当面嘲笑她，唾弃这个装模作样的小撒旦，告诉她她的情人是条害虫，是半文盲的人渣，哪怕在他眼里你也狗屁不如，完全是个笑话。我想把她的鼻子按进屎尿堆。

    我当然没有这么做。谁知道呢？说不定会对她有好处。至于假装同情和理解——表现出我怜悯她的样子，那才是真正的残忍。她一个人待在房间里，除了邪恶的梦想还拥有什么？于是我离开了，让她以为我被吓住了。我随口说声再见，落荒而逃，她粗野的大笑声在门背后为我送行，我宁可吹着冷风等公共汽车，也不愿意多坐一分钟。

    上了公共汽车，我感到凄凉绝望。我坐在司机背后，前额顶着车窗，刹车气闸时而轻叹，时而呼哧呼哧喘息。外面湿漉漉的，所有东西都闪闪发亮。树叶跃入风中，贴在我身旁的车窗上，像是要搭顺风车离开这个小镇。水珠像鸡皮疙瘩似的渗出抛光的车身。我看见玩具、自行车和圣诞精灵，被遗弃的鲁道夫翻倒在草地上。秋千锈迹斑斑。黑色和绿色的垃圾箱沿着人行道列队。一把破伞亮出银色骨架。所有地方的所有人都跟可怜的玛丽和我一样不开心吗？公共汽车驶入隧道，我向后躺下，闭上眼睛。

    回到皇后区，我的情绪差到极点，路过花店的时候，我看见莫里斯——J·杜克·约翰逊的照片模特，我走进去想提提神，结果发现他和男朋友刚吵了一架，心情比我还糟糕。

    “咱们去喝个烂醉吧，”莫里斯提议道，“我需要感官麻木。”

    “行啊！哪儿？雅克？”那是路口的酒吧。

    “天哪，不行。不能在附近，我不想和我认识的人讨论任何事情。而且不能是同性恋聚集的地方。不能有我在乎他们想法的人。”

    “唔，谢谢。”

    “你明白我的意思。”

    “明白，我大概知道个地方。”

    “肯定不会有我们认识的人？”

    “几乎百分之百。”

    “而且没有同性恋？”

    “差不多可以保证。”