喝茶哼着京曲，手在膝盖上打着节拍，悠然自得。

    见我们进了院子，头也没抬一下，老萧连叫两声，他才动了动身子，说了句：怎么还没改口啊，叫主任吧。老萧讪笑一声，坐在了旁边，局促着说：您生日那天实在脱不开身子……老头子用手势制止了老萧的下文，瞥了他一眼说：不请你上门，你怕是迈不开脚进这门槛了。老萧被这句话呛得立起身来，欠腰连说：怎么会，怎么会……

    老夫人出来给我们斟上茶，别有用意地说：是凉茶，能消火，小萧你嘴唇都起泡了，多喝点，来一回不容易啊。

    老萧低头无语，呷了口茶，好似在咀嚼这尴尬的场面，茶自然是好茶，凉在心里罢了。

    官家门第由车水马龙蜕为门庭冷落，其实也是正常现象，属于潜规则的外相表现。在玩耍游戏规则时，只要有利可图，也都有胆量把自己变成一只蚂蚱，拴在一根草绳上，作茧自缚抑或是荣辱与共，只要草绳没惹火上身，那就烤不到每只蚂蚱了。拴得再牢靠，草质本身还是有脆弱一面的，即便没有火势，也极有可能被风雨摧断，腐蚀后的草绳无法做到自保，也只好任由蚂蚱蹦达出身了，当然比起焚烧、烧烤，这样的结局也算完美，绳子保存了草料，蚂蚱毫皮未伤。但绳子终究是用来捆绑的，功能决定它必须惦念起旧物来，没了附属物，总感到失落，有时候恨不得打上一个扣环，套上自个来滥竽充数。

    老头子此时就是那根枯绳，悬挂在冷落的门前，遐想着万马奔腾的日子，他是那缰绳的操纵者，一个老道的牧马人，在自己一方肥草地上，圈养着一群驯马……

    老头子盯视着老属下，可能觉得形象反差太大了，就招呼老萧进屋将自己修理一下，胡子拉茬的，像是遭受蝗灾似的，别在A县丢人现眼。然后又叫老伴找一件西装给小萧换上，太拖沓了。等老萧从屋子出来时，周身光亮了许多，胡子也剃干净了，可精神头总提不起，脑袋还是耷拉着。

    老头子说了句：一个赌徒翻不了天的，振作点。然后就出发了。

    从老头子的话语里，我能猜出这次A县之行可能跟老萧有关，而且也涉及到公安局抓赌行动。但我还是想不明白：一次抓赌何足挂齿，一个赌徒更是微不足道，奈何让他萧大秘书长耿耿于怀，释怀不下呢？其间必有玄机。

    一路上无话可谈，除了车声，车内保持缄默，没了过去萧大秘的甜言蜜语，等于少了润滑油，奥迪开起来也显得笨重；让我大跌眼镜的是：老头子和萧大秘颠倒了位置，主子主动退缩到后座上。这更叫萧大秘便秘一般难受，如坐针毡，浑身不自在。接过我一只香烟，点上后才稍作安息。老头子在后面腆着肚子，眯缝着眼睛，半睡半醒着，一副老态龙钟的熊样儿，就差流汗砬子了。奥迪离报废时间还早着，而车上的主仆二人好似都衰老了许多，惟有我这个司机依旧睁开着大眼，盯着前方的路，来不得丝毫大意。

    半途路过一个镇子时，老头子忽然叫我停下，这镇子就是上回我送吴同学到信用社的地方，位于去A县省道上，那镇长也正是当年抢夺老首长枪杆子的“毛委员”。老头子下车走了两步，身后的萧大秘即刻进入了角色，抢前一步问：要不要上镇政府休息一下？老头子捶了捶后腰，又点上一根烟，也回到了过去的威严中，既不摇头，也不点首。秘书就是要善于总结领导的一举一动，将领导的表情刻画在脑海里，见风使舵，方能一帆风顺。会上会下都一样，咳嗽不是痰，眯眼不为困，挠头不是痒，诸如此类的动作都是规范，都代表着一定的思想意识，你都得领会在眼，升华在心。至今我只观察到吴同学的一个习惯动作，那就是喜欢用口轻吹额前的发丝，意义何在我考察不出，还是留待胖妞去慢慢揣摩吧。

    反正老萧翻开了电话薄，老头子又回到车上，递了根烟给我说了句：