清楚。”

    “好嘞，我明白，早料到事情会这样……”瘦松拍了拍钱包笑道，“军费都在这里。”

    颚十郎微笑道：“知我者，瘦松也。妙哉！……”

    两人来到了神田川酒家，叫了鳗鱼酒和芥未鳗鱼。瘦松道：“快和我说一说，这个案子的前因后果吧。”

    颚十郎还是老样子，半开玩笑似的说道：“《马尾巴》加《粗毛织腰带上的蛎鹬》，再配上这出《比丘见投河自尽》，说不定能写成个三段落语呢。”

    “又在开玩笑，快别说这不正经的。”

    “这不是开玩笑，我是当真说的。”

    “此话怎讲？”

    “你昨天也听到了吧。说粗毛织这种料子，经线用羊毛，纬线用骆驼毛——江户城又不是中国河西，既没有羊也没骆驼。”

    “掌柜的不是说，布是从中国买来的吗？”

    “真是从中国买来的，怎么会带上光琳风的蛎鹬花样？”

    “这倒是。”

    “他对外号称是从中国进口的，其实是在日本某地织成，然后打着中国货的幌子卖高价。”阿古十郎笑着说，“而且，掌柜的说漏嘴了，说堺港曾有日本人仿制这种面料。”

    “他确实说了。”

    “若是在日木织的，我刚刚也说了，既没有羊毛，也没有骆驼毛，这么一来，怎么办呢？”

    “怎么办啊……”

    “当然用马尾巴毛啊！……”

    瘦松一拍膝盖惊呼：“哎呀，这可真是的！……”

    “此外还有女人的头发。所以，就出现了没有头发的比丘尼。”

    “还真不是开玩笑呀，原来如此，这三段落语实在精彩啊！……”

    “其实这都不算是我的功劳，这儿件事的组合，一开始就是合乎道理的。”

    瘦松不禁赞叹道：“阿古十郎，阿古十郎，我可不是奉承您，绝对没有奉承您的意思，可您真是太厉害了。”

    “不不不，过奖过奖。其实这个故事还有后话，我刚刚不过起了个开头。活说那布料上的蛎鹬花样，你觉得是什么意思？”

    “您不是说，那是料子乃日本人织造的证据吗？”

    “此事到如今，已经是不证自明了。”阿古十郎点了点头，“日本自然是日本，其实那布料是在江户城里织的。”

    “什么？……”瘦松五郎吃惊地瞧着颚十郎。

    “你想一想看，江户城里哪儿有蛎鹬？”

    “要说蛎鹬，自然会想到隅田川……”

    “那好，蛎鹬属于什么类型的鸟？”

    “往粗了说，是千鸟类。”

    “隅田川附近，和千鸟有关的地名是？”

    瘦松稍一思考，猛地答道：“千鸟渊……”

    颚十郎拍着手道：“说得对！……如果我想的没错，在隅田川沿岸、千鸟渊附近，一定有一批女人被人抓了，让她们被迫用头发和马毛，仿制祖毛织，境遇凄惨。在这些被抓的女人中，有一个聪明的姑娘，想要设法救大家出去，所以，在布料的一端织上了那个图案，暗示自己被关的地点。”

    “原来是这么回事，这可真是大案。不过阿古十郎，您只凭布料上的蛎鹬，怎么能推断出这么多事呢？”

    颚十郎苦笑道：“其实我也是刚刚想透的。”

    “刚刚吗？……”松五郎不可思议地睁大眼睛。

    “昨天在花世那里看到蛎鹬时，我还没有推断出来，那地方在千鸟渊。直到适才，见了那比丘尼的尸首，所有谜题才一下子解开了。”

    “此话怎讲？”

    “那不是投水而死的尸首，是有人将尸体运到那里，假装溺水自杀。这只需看尸体并未呛水，和草鞋