说了吧。

    “其实昨天，我找人按照那天花的时间抬轿子，等轿子走后，过了三十分钟，我便一路狂奔猛追，可那轿子进了一之桥御门，我才跑到三崎稻荷附近。无论如何都晚了十分钟。为了以防万一，我又试了一遍，第二次也没有赶上。之后我找来加贺大人家有名的飞毛腿——小田原的吉三帮我跑。这吉三可是能在一天之内，轻松往返江户和小田原的飞毛腿，他试了试，虽然比我快多了，可也没有赶上，轿子进一之桥御门时，他刚到四番原入口。”颚十郎微笑道，“我说句失礼的话，方才你说那两天什么都没吃，只喝了水。就凭你那天的脚力，是绝对不可能追上轿子的，就更别说追过轿子，绕去前面伏击了。我说得对吗？”

    青地源右卫门听了仙波阿古十郎这番话，一时无言以对。

    “我说青地先生，在你家门口放下那箱冰就走的，到底是谁呀？……虽说是一箱冰，毕竞是贡品。抢夺贡品，是要斩首示众的大罪。你不顾患了疫病、正在发烧的儿子，也要包庇这个犯人，想必是知道犯人是谁吧。”

    青地低下了头，愁眉不展，久久没有开口，过了好一会儿才抬头道：“您真是明察秋毫。我也不隐瞒，将实情统统告诉您吧。其实这冰，确实不是我抢来的。”

    他坐正身子，将手扣在榻榻米上道：“我并没有亲眼见到那犯人，可他竟会将装着贡冰箱子，丢到我家的门口，我心里便有数了。要说此人，不得不和您说说我的家丑。我有个大儿子，名叫长一郎，他是个放荡妄为的混小子。每每拿些不正经的东西，去人家家里强借勒索。我实在拿他没办法，在前年与他断绝了父子关系。可他再是无赖，我们也是至亲。我猜一定是他，抢来了弟弟源吾想要的冰雪，丟在自家门口。若是余年不多的我，替长一郎顶罪自首，被砍了头，那孩子再怎么无赖，也会浪子回头吧。因为这个，我才不惜欺上，做出这事来。”

    阿古十郎双手环抱，点头道：“我知道了。不过这事有点儿怪呀。”

    “怎么讲？”

    “那个拿旧帷子挡住脸，从一之桥御门跑出来，撞翻了贡冰轿子后，匆匆往御门里逃走的男人，乃是在酒井大人宅邸赌钱的御家人，名叫石田清右卫门。他因赌钱起纠纷，拔刀砍了小吏的鬓角，慌不择路地逃出来，谁知正巧撞翻了轿子。他一看不妙，又赶紧逃回宅子里，冰也好，箱子也好，什么都没偷。总之，这次的事，与你大儿子长一郎并无关系，不用做无谓的包庇了。”

    青地源右卫门忍不住挪动膝盖，上前一步道：“此话当真？”

    “什么当真不当真，当时酒井大人那屋里，有十几二十个人能证明我的话。且当事人石田清右卫门，根本不知道自己撞翻轿子，惹出这么大的事来。”颚十郎摸着长下巴，悠悠说道，“话说回来，其实我大概猜到了，是谁往你家门口丢的那箱冰。这件事与你无关。那箱冰没有被清右卫门偷走，而是从轿子里滚落出来，掉在那附近的草丛中。当时正好有人路过，以为是个值钱的东西，便顺手捡走。打开一看，没想到就是个空箱子，心想着，什么呀没劲，往墙头后面一扔。那墙后面正好是你家。这是小偷们的惯用伎俩，偷来钱包后，将里面的钱财拿走，再将钱包随便丢在别人家门口。这种案例，要多少有多少。只是这次不巧，正好丢在你家门口。此乃你的不幸。事情经过大概就是如此，怎样，明白了吗？”

    那之后一刻钟，颚十郎忽然现身加贺大人的大宅官邸，将阿为和阿寅叫到空地上来道：“阿寅和阿为，你们两个干得漂亮。”

    两人大惊道：“什么干得漂亮呀，您在这儿没头没脑地说什么呢？”

    阿古十郎嘿嘿一笑，说道：“轿子打翻后，那贡冰箱子顺势从轿子中滚出来，掉进了堤岸下的草丛里。你们知道青地的小儿子，正发着