；舺间住着船老大和老二，舻问是厨房。下一层的舻间，为带着铁栅栏的四间四方船牢，外间和里间是船舱，装着送去岛上的大米、味噌和杂货等物。

    船员分头行动，一组人在上层，一组人去下层，仔细搜寻却依旧不见人影。到最后，大家掀开下层底板，去船底柱床张望，可下面连只耗子都没有。

    船帆边和舻间的油灯都还亮着，说明至少在昨天晚上七时，这条船上还有人。这可以从灯油减少的量上推断出来。

    不只是昨天晚上七点，这只远岛船上仍然有人。另一个证据显示，今天早上，此远岛船与捕鲣船相遇之前，这二十三名乘员还在船上。

    一般远洋作业船会在每天凌晨三点，轮换日夜班，值夜班的船员那时，都会回船室里吃饭睡觉。

    走进舻间厨房一看，那恰好是第一锅米饭吃完，正在煮第二锅饭的时候。只见那五升釜下，柴火烧得极旺，米饭煮熟了涨得老高。水槽的竹笊中，泡过水的碎干萝卜已经沥干，酱萝卜也准备从一侧的米槺桶中取出，已扒开米糠露出半条。

    再去船员休息室那边查看，只见粗木餐具柜中，放着五组用过的碗，长饭桌上摆着尚未用餐的四组饭碗和汤碗，碗里盛好了米饭和味噌汤。碗筷的摆放让人直观想见，用餐者的座次与姿态。

    小吏住所里，值夜班的同心正在写信，他刚在纸上写了“拜启，敬启者”几个字，旁边砚台里的墨都没干。

    浑蛋，这条船上到底发生了什么？

    厨房正要做第二批菜，米糠桶里酱萝卜都扒拉出一半了；小吏房间留有刚写了几个字的信；船员休息室里刚换完班的夜班组，正要准备吃早饭；而且那七个犯人，也从船上消失不见了。

    船上各处均干净整洁，毫无打斗骚乱的痕迹，反倒能清楚地观察到，就在不久之前，这条船上还维持着太平的日常作业。

    莫非是遭遇风暴被迫弃船？可之前也说了，十七日的傍晚为止，有稍强的西北风，那之后一直风平浪静。若是因为遭遇难以想象的非常理由，不得不弃船的话，那这二十三人，又是以何种方式离开的呢？两条备用的救生艇，均吊在苫屋檐两侧，并未使用。

    另外，究竟是发生多么十万火急的情况，才需如此仓促地弃船逃命？根据上述事实，这二十三人的弃船时间，应该是在遭遇捕鲣船前的三十分钟之内。

    三崎丸的这二十三名乘员，也可能是上了别的船，可若是那样，在这视野极好的海面上，捕鲣船必然能观察到，其他船只的帆影。然而，捕鲣船并未发现其他任何船只。

    因为一些不可解释的原因，三崎丸上的二十三人在距伊豆田浦岬二十五六里的近海海域，如一抹青烟一般消失无踪。莫非是乘员们一个不落，全发了疯，突然一齐投海了？

    以上便是文久二年四月十七日，相模滩海域的远岛御用公务船——三崎丸上发生的离奇事件。

    百万遍

    从深川千岁町水户大人家的置石场到新大桥口，三丁的河岸边，并排建有大大小小十四栋御船藏。

    船藏边是一条绿化带，北町奉行所的例缲方——仙波阿古十郎和捕头干瘦的松五郎。正巧打那里走过。

    那仙波阿古十郎的五官，长得一如常人，唯独下巴长得出奇，好似一条长势喜人的大长冬瓜，挂在了肥肥的下巴上。因此，他的大名“阿古”被人打上浊音，诨名唤作“颚十郎”。

    此人乍看之下，恍恍惚惚、不知在想些什么，却是个一顶一的破案奇才，甚至有人夸他为江户第一名捕。要说实际情况如何，那名号其实有些过于响亮，略有些名不副实。而“瘦松”则人如其名，身子细瘦状如长脚蚊，所以得名干瘦松五郎。瘦松脾气极好，绝对千真万确。他既是颚十郎的跟班、小弟、徒弟，同