三路过走廊，便揪着他问道：‘畜生，不是说让平野屋将东西抬回去，为什么没和人家讲。’鹤三说：‘平野屋的听说我们急着用，刚把东西送到，传话晚了一步。’我同他说，棺材就放在座敷土藏的大门口，太触霉头，总之赶紧找人搬走。”

    瘦松摆摆手道：“好，我都明白了，只要知道这些便好。您家大喜的日子，我们还来打搅，实在过意不去。这世间的评价，实在是变幻莫测，今天我们收到密报，没办法坐视不管。可这些例行检查，不过是做做样子，现在过场走完了，咱这就撤走，还请您别放在心上。”

    走出万屋的铺子，颚十郎笑道：“如何，瘦松，跟我的推断一样，当天有两口棺材吧。我猜他们肯定早就偷偷下毒，掐着毒药的计量，很清楚阿米姑娘何时会死。看到万和找平野屋买棺材，便顺势将早就备好的棺材，当做刚刚送来的棺材送进里面，如此一来没有人会起疑心。阿米身边只留下女佣阿时，那阿时也是同类，协助背棺材进来的同伙，将棺材中的冒牌货，和阿米的遗体互换。另一个同伙则守在中玄关，看到平野屋的老掌柜背来棺材，便直接回绝。哎，这手法其实简单极了。为什么这么简单的事情，你会想不明白呢？要我说，想不明白才稀奇呢。”

    瘦松五郎惭愧地摇头道：“一个人死了用一口棺材，我脑子里一直这么想，压根就没想到会有两口。哎，真是太疏忽大意了。”

    “关于此案，我有个办法。不过，得劳烦你回万屋走一趟，帮我把利江姑娘请出来。我在净心寺的帝释堂前等你们。若是利江答应我的请求，今天晚上可有一场好戏看了。”

    院子前面的影子

    万屋家是经营木场的大户，比奈良茂家还有钱十倍，当家的万和不论做什么，都是大手笔，又兼这次婚礼，有庆祝一度垂死的女儿康复之意，所以，他砸下重金，将家里布置得异常豪华。

    天花板上的木格子，全部涂上了金漆，房柱的漆框上，打上了红铜镂金鱼子纹的装饰片，藏住钉子头。五十张榻榻米大的客厅正面，摆出了金色的屏风，地上铺着荷兰进口的大毛毡。左右两边的大花瓶里，遍插着粗壮的松枝，几乎要碰到房顶上了，还在两边的松树上，各自放了一只活鹤。客厅里摆着六张榻榻米大小的仙山盆景，邀请猿若町的演员，都装扮成老翁、老妪，站在盆景中，盆景中用的石头，都是货真价实的蓬莱石。用作装饰的乌龟也是活王八羔子，在龟壳上用金泥写了一个“寿”字，真是奢华至极。

    新郎新娘坐在大盆景前，亲朋好友则根据亲疏安排座次，一个不剩地全部出席婚礼。终于到了新郎新娘交杯饮酒，喜结连理之时，忽然从宽敞庭院的一棵松树下，闪出一个模糊的身影来。

    那身影穿着白色羽二重料子的睡衣，浑身湿透，肩头和袖口还有水藻和菱角叶子，定睛一看，竟是个站得直挺挺的无头女幽灵。

    一个坐在走廊边的客人看到，吓得一声尖叫。众人不明就里，纷纷回头张望。给新郎新娘斟酒的童男童女，回头看了一眼，只说一句“看那个”便吓得一把丟下了长柄酒壶，仰脖子瘫倒在榻榻米上。

    因为这一嗓子，一直毕恭毕敬地低着头的阿米，撩起头戴的新娘棉帽一角，瞟了一眼，顿时脸色大变道：“少……少开玩笑了！……畜生！……”她立刻拿起酒盘上的大红酒盏，朝那亡灵掷去。阿米抓起坐在身边的新郎金三郎的手，激动地喊道：“喂，梅花，看那样的东西竖在院子里，想来事情都败露了。做人最讲究收尾果断。我们赶快跑吧，慢一步怕要被人抓住了。”

    金三郎身边有两个魁梧的壮汉，自称是木曾的亲戚，跟随服侍金三郎。他们突然站起来，脱下和服裙裤，摔在榻榻米上，喊道：“老大，阿莲说得对，事情至此已到极限。既然无法在此扎根，那就果断撤退。说到底